нас, Меккеб?
– Водяные черви. Они осмелели. Не знаю, с чем это связано, но говорят, что недалеко от Месгарела видели странных существ, якобы крылатых волков, и что они перелетают через болота в А́нгрон Ме́сгим, но многие по пути попадают на обед к водяным червям, поэтому те стали чаще показываться на поверхности, чтобы отхватить себе лакомый кусок.
– Впервые о таком слышу, – заключил Эманэ после некоторого молчания.
– Просто предупреждаю, чтобы вы держались подальше от воды, – сказал лодочник и пустил свою лодку по быстрому течению Уле Абб.
Прогулка по реке была довольно приятной, даже несмотря на то, что от сильной качки Саймона начинало мутить. Виды, которые открывались с воды, больше притягивали его внимание, нежели тошнота.
– Через несколько часов мы будем проплывать мимо Поккелита, – говорил лодочник. – Я много раз плавал в этом направлении, но не перестаю восхищаться панорамами его плантаций.
– Поккелит?! – восторженно переспросил Джеймс. – Мы увидим плантации исси́льты?
– Я говорю не об иссильте, – ответил ему Меккеб. – Нам откроется вид на цветы сакальде́зи, из которых эвеллимы шьют себе одежду. Эти цветы невероятны, один его бутон больше всей нашей лодки.
– Потрясающе! – ликовал Джеймс.
Время длилось невероятно долго, и никто не произносил ни слова: ни Деккельти с Эманэ ничего не рассказывали, ни Меккеб не спешил знакомиться с новичками (впрочем, он и не имел обыкновение первым завязывать разговор), ни даже Джеймс, который, наверное, не прочь был бы рассказать всю историю Эвени Лумм с самого появления Стены. К красивым пейзажам Саймон уже привык, поэтому они тянулись для него однообразной чередой, к тому же большую часть пути они проплывали места, густо поросшие деревьями, сквозь которые было трудно что-либо рассмотреть. Солнце между тем начало припекать, и становилось жарко.
– Дурацкая жара! – прервал всеобщее молчание недовольный голос Рика.
– Вам-то жарко, а нам хоть бы что! – протянул Деккельти.
– Почему это? – спросил его Саймон.
– Лепестки сакальдези, из которых сшита наша одежда обладают удивительным свойством, – отвечал тот. – Если на улице жарко, то они сохраняют прохладу, даже сами будто бы остужают тебя, а в холод, наоборот, становятся такими теплыми и согревают.
– Я слышал ещё, – говорил Джеймс, – Что они хоть и тонкие, как всякие лепестки, но невероятно прочные, настолько, что руками их порвать невозможно.
– А почему здесь никто не ходит в обыкновенных одеждах? – вступила в общий разговор Джессика.
– Ну, во-первых, из-за удобства, – объяснял Деккельти. – Я уже сказал о неоценимых свойствах этого растения. А во-вторых, традиции, куда от них денешься! На церемонии становления волшебника вас проведут в огромный зал, полностью уставленный полками и шкафчиками с эвеллимской одеждой. В этом зале сам Намолинделис даст вам одежду, опираясь на ваши размер и предпочтения, а старую одежду заберёт на хранение.