на острове Мадагаскар.
Может быть, этот человек не такое бревно, как мне сначала показалось.
Он обеими руками взъерошил свою курчавую шевелюру, и она стала вдвое больше.
У меня с волосами тоже так бывает.
Так что я его понимала.
Когда я уходила, то не знала, что и думать.
Я поняла, что он понял, что я не такая, как все.
В друзья мне мистер Делл Дьюк не годился, потому что не подходил по возрасту, и потом, у нас не было совершенно ничего общего, если не считать лемуров.
И все-таки, выйдя с парковки при администрации, я решила, что приду к нему на прием еще раз.
Мистер Делл Дьюк меня испытывал.
Но не в том смысле, в каком ему казалось.
Я чувствовала, что он во мне почему-то нуждается.
Это было приятно.
Тем вечером за ужином мама с папой спросили, как идут дела в школе.
Я ответила:
– Идет процесс накопления опыта.
Родители улыбнулись, но в глазах у них по-прежнему была тревога. Голос у мамы был странно напряженный. Она спросила:
– А из новых знакомых тебе кто-нибудь понравился?
На мгновение я подумала, не дошли ли до них слухи о том мониторинге.
Прежде чем ответить, я взяла немного суфле из артишоков и тщательно прожевала.
– Я познакомилась с одним интересным человеком.
Родители оживились. Им это очень понравилось.
Мама постаралась приглушить свою радость.
– Расскажешь, как это вышло?
Тут надо поосторожнее. Надо каким-то образом сказать правду, а то ведь живот разболится всерьез.
– Мы познакомились сегодня днем. Говоря языком клинических исследований, я нахожусь в фазе «ноль», что подразумевает микроскопическую дозировку. Я буду держать вас в курсе.
И, вежливо извинившись, я встала из-за стола.
Глава 7
Девочки на прием к Деллу приходили редко.
Хулиганили в школе чаще мальчики.
Делл решил, что «Ива» – это сокращение. Наверное, «И.В.А.», сленг какой-нибудь молодежной банды.
Но вместо мальчишки-хулигана на прием явилась двенадцатилетняя девочка.
Что-то в ней было не так.
Он это понял с самого начала.
Она стремительно оглядела тесный кабинет, а потом невежливо уставилась на живот Делла.
Он знал, что потеет, но что тут поделаешь? Уж какой есть.
Но у него появилось чувство, что девочка его оценивает.
А ведь в этом кабинете все должно было быть наоборот.
Это он, Делл, должен был ее оценить.
Ему хотелось поскорее втиснуть ее в подходящую категорию «странных типов» и отключиться от происходящего.
Делл перевел взгляд на экран компьютера и еще раз прочел письмо от директрисы Рудин.
В письме говорилось, что девочка списывала во время контрольной. Такие к нему почти не попадали.
Поэтому он решил действовать хитростью.
А что такого?
Надо же было разобраться.
Она не годилась ни в «чокнутые», ни в «волки-одиночки», ни в «выпендрежники», ни в «белые вороны».
Но он отчетливо