настоянию отца Диана никогда не стремилась на верхние ярусы. Но противиться толпе было куда опаснее, поэтому девушка оказалась в задних рядах второго. Украдкой оглядев томящихся рядом атлантов, она без труда прочла в их взгляде непонимание всего процесса. Они скептически глядели на трёхэтажные железные ворота храма, ожидая начала и скорейшего конца служения. Девушка тихонько вздохнула с облегчением, уверившись, что на этот раз ей повезло оказаться в своеобразном кругу единомышленников.
Пробил час: свет главного прожектора падал на Атлантиду вертикально вниз. С треугольной ротонды, смешавшись с воем сирены, раздался звон колоколов. Диана, как и все стоящие рядом, поёжилась от столь пронзительного шума. Когда колокола замолкали, мир становился на редкость тихим…
Под ритмичный бой неутихавшего колокола массивные створки главных ворот начали разъезжаться, и на атлантов упал ослепительно-белый луч света из ворот. В образовавшийся проход по мраморной дорожке вышли четыре запряжённых ганара – крупные зелёные ящеры, упрямо смотрящие вперёд, потряхивая уздечками. На гребне стены оркестр заиграл туш, и ящеры пошли дальше. Через пару мгновений на натянутых вожжах они выкатили к атлантам высоченный помост, украшенный античным орнаментом. Туш грянул вновь.
Под ликующие крики на вершине помоста показался сам Грайвиэл. Его мускулистые руки упирались в бока, а мощную грудь прикрывал золотой нагрудник. Встроенные в помост вентиляторы раздували каштановые волосы и обширный пурпурный плащ за спиной. Упершись ногами, расставленными на ширину плеч, он гордо оглядывал гремящие овациями трибуны. Стоящие поодаль глядели на вышедшего повелителя с холодным равнодушием, даже с некоторым испуганным отвращением, и Диана входила в их число.
Когда туш завершился, тяжёлая рука императора опустилась на бортик помоста.
– О подданные великой Атлантиды! – внезапно распростёр он руки кверху. Благодаря мощным усилителям его голос рокотал, словно гром среди ясного неба. – Я рад, что мы продолжаем быть едиными в столь трудное время для нашего мира. И я счастлив видеть вас здесь, – говорил он медленно и делал небольшие паузы, будто выслушивая своё громовое эхо.
– Вся Атлантида начала готовиться к этому молодому, но значимому для нас празднику – десятой годовщине закрытия перешейка Руллиана и республиканского Финнилана. Но адепты организации «Рассвет» не бездействуют; земным часом раннее эти звери попытались нанести удар по нашей Империи. Изощренно выбравшись на главную площадь, дьяволы устроили вирусную атаку на центр цифрового управления!
По трибунам прокатился испуганный вздох.
– Но не стоит волноваться! Республиканцы лишь показали абсолютную экономическую беспомощность в полной изоляции от нас! Приспешники моего изгнанного брата могут потрясти лишь наше цифровое пространство, и никогда не будут способны на большее! Потому я настоятельно рекомендую не пользоваться онлайн-сервисами,