некоторое время из-за домиков показалась его машина. Старенький зеленый ГАЗик с измазанными грязью стёклами приближался, вдавливая дорожные камешки в землю. Характерный треск мотора оглашал округу. Подъехав к москвичам, машина со звоном затормозила.
Ржавая дверца со скрипом отворилась. Из кабины выскочил шустрый мужичок с короткой седой бородкой. Складки его холщовых штанов и потрёпанной штормовки обдул ветер. Старичок был примерно тимуриного роста. Поправив серую панамку на недлинных волосах, он прижал к груди закутанную в рукав правую руку и направился к москвичам. Добродушная улыбка изучала тепло, но встречающие папу глаза не смеялись. Мужчины охотно обменялись рукопожатиями и радостно хлопнули друг друга по плечу.
– Знакомьтесь, это – Иван Иваныч, дядя Ваня, – представил папа своего приятеля.
***
– А повезло вам, что я от вашей базы недалеко совсем! – разговаривал Иван Иваныч с приезжими, помогая укладывать сумки в машину. – Если хотите – ещё куда-нибудь потом вас свожу. Район у нас интересный, насмотреться есть на что! – усмехнулся он.
– Да не, Иван Иваныч, у нас пока ноги не отвалились, сами, если что, дойдем,– смущённо улыбалась мама пухлыми губами в ответ.
– Обращайтесь потом, МарийМихална, всегда помогу!
Вскоре все кое-как втиснулись в машину, и газик тронулся с места. Внутри густой запах бензина казался куда насыщеннее. Арина поудобнее сидела у окна, придерживая на руках лишь свой небольшой рюкзак. От нехватки места её прижало лицом к стеклу. А вот Тимура хорошенько завалило сумками. Самая большая уткнулась в подбородок, прислонив к жёсткой спинке сиденья, и закрыла обзор на дорогу. Но всё же он изловчился достать телефон и уложить между собой и Ариной незаметно от родителей.
Впервые за день он увидел в шторке смартфона «Н+». На мгновение забыв, что бдительная мама может заметить, парень разместил экран в ладони поудобнее и сильнее нагнулся к нему. Через пять минут после усердного бурения экрана взглядом «Nekto-чат» погрузился.
«Собеседник был в сети 15 минут назад», – гласило вверху, над самим диалогом.
От досады Тимур чуть не запустил телефон в пол машины. Он скрипел зубами, осознавая, что из-за мамы упустил возможность написать самому близкому человеку.
Они продолжали ехать. Когда ГАЗик проезжал мимо поселковой церквушки, мама растолкала сумки и высвободила увесистую руку, чтобы перекреститься. Вскоре машина, покачиваясь, выбралась из посёлка и выехала на асфальтовую дорогу. Сейчас стрелка направления к собеседнику поворачивалась куда точнее. Между Тимуром и Дианой было всего двести тридцать восемь километров…
Глава 5
Ледяной ветер
За считанные минуты аиртрэйн-экспресс подлетел к центральной станции. Атланты высыпали из вагонов на перрон и через золотые колонны хлынули к выходу. Когда Диана выбралась наружу, ей в уши ударил резкий шум – жестяные листы с громким скрежетом ползли вверх, закрывая башни от атлантских глаз.
«…И недостойно ни одно творение