я уезжаю в Парфию ради мифической добычи?
– А разве нет?
– Нет, – отрезал Приск.
Похоже, вчерашняя ссора грозила возобновиться. Но Кориолле хватило благоразумия не продолжать…
– Фламма опять явился в наш дом без приглашения, – изменила она русло разговора, как своенравная дакийская речка. – Без приглашения и без сообщения, что придет. В общем – без всего…
– Неправда, – пробормотал рассеянно Приск. – Он пришел в тоге.
– А, ты все шутишь… Скажи еще: он останется у нас обедать?
– И… да… наверное…
– Ты как будто чем-то опечален? – встревожилась Кориолла.
– Это происшествие в библиотеке… Ты еще не знаешь?
– Еще нет. Дай угадаю: ты вечно влипаешь в разные передряги. И сейчас что-то такое…
– Но за это ты меня и любишь!
– Не только за это! – лукаво прищурилась Кориолла. – Ну давай же, говори!
«Фламма! Ты дурак, каких мало! Ты притащил этот треклятый свиток в мой дом. А у меня жена! Дети! Дети! Я – глава семьи, отвечаю за всех живущих под этой крышей!» – едва не закричал Приск.
Тот, кто охотился за свитком, вполне мог иметь сообщников. То есть наверняка имел. Возможно, кто-то из них проследил за Фламмой и его другом… Теперь заговорщикам ничего не стоило ночью ворваться сюда… Ну да, Приск отличный боец. Но если нападавших окажется человек пять – даже самый хороший боец в одиночку ничего поделать не сможет. На рабов можно положиться – во всяком случае, Приск на это надеялся, – но все они в лучшем случае могут орудовать палками. Разве что сама Кориолла возьмет в руки меч, как в прежние дни на лимесе… Приск искоса глянул на жену. Нет, теперь уже вряд ли.
– Проклятие… – прошипел он сквозь зубы.
– О чем ты? Тебя прокляли? Это ерунда! Забудь. Прим каждый раз, подметая улицу, находит свинцовые таблички с проклятиями. Ими просто засевают перекрестки, как поля зерном по весне, особенно после скачек в Большом цирке.
Приск через силу улыбнулся. Придется рассказать Кориолле. Иначе, оставив в неведении, можно подставить любимую под удар. А Кориолла – женщина умная. И не болтливая… Для женщины вообще – поразительно не болтливая. Уж скорее Кука раскроет секрет, нежели она.
Пока он поведает лишь начало истории. Ту ее часть, которая и так известна многим. Про убийство в библиотеке. Остальное она узнает чуть позже… сегодня на обеде.
– Вор-убийца? Библиотечный вор с кинжалом? – усомнилась Кориолла, выслушав рассказ мужа.
– Видимо, обнаружил ценный свиток, решил спереть, а тут Фламма ему помешал, потом я… – Приск сделал паузу. – Вот что, воробышек мой…
– Подлизываешься?
– Вроде того, милая. Давай устроим сегодня небольшой обед с гостями. Фламма уже здесь. Пошлем вдобавок за Кукой. Кажется, он вечером должен быть свободен… А то сегодняшние события навели меня на грустные мысли.
– Хочется немного развлечься?
– Именно… развлечься. И кое-что обсудить.
– Хорошо, я пойду на кухню, распоряжусь. Но мы не успеем нанять хорошего