мне житья на лодке не дает, теперь она еще и мое будущее прибрать к рукам надумала, не советуясь со мной. Злость полыхала ядовитым пламенем в горле, вынудив задержать дыхание.
Чтоб я еще… Хоть раз прислушался…
Она у меня… Я все ей выскажу!
Но это потом, не сейчас…
Натянутая улыбка, и я уже не стал сопротивляться историям Весты, которые лились из нее, как вода льется из чудного неустанно вращающегося поливного колеса на рисовое поле. Девушка, не замечая моего замешательства, водила полным, но аккуратным пальцем по одному из листов, бубня и запинаясь, превращая ряд пляшущих символов в слова из школьной легенды.
Когда птицы летали свободно и их щебет разносился над Великой рекой, когда дети носились наперегонки на отдыхающих полях и гребли против течения Великой реки, весело смеясь, мир походил на плато, висящее среди туманов. До Великого замеса мир имел четкие границы, а время с пространством жили дружно, не думая превращаться в сиамских близнецов.
Рисовые поля гордо расстилались по плато, а не ютились скромно, будто в попытке сплотиться и вместе отбиться от птиц, таскающих зерна. Рыбаки выплывали на лодках на реку, не боясь спуститься вниз по течению далеко без возможности вернуться назад. В порту не было колокольчиков, разгоняющих злого духа лености и скуки, связывающего живость души по рукам и ногам.
Влюбленные приходили к Границе мира, смотрели на облака, переходящие в переливчатый Туман, за которым, они верили, были духи и боги, что наблюдали за простыми смертными. Сидящий на зеленой возвышенности особняком бог риса, а еще боги реки и неба, боги плодородия и дождя… Духи, коварные существа нарушающие равновесие и этим делающие жизнь жизнью по легендам носились как среди облаков, так и внизу, пытаясь испортить все слишком правильное и идеальное.
Вопреки размеренной и привычной жизни настал переломный для людей и существ высшего порядка день. Одни говорят, что духи перестарались, и баланс в мире сместился. Другие твердили про спор среди богов, которые не могли поделить мир и хотели порвать его на лоскуты. Третьи упоминали людские проступки, жадность и плохое отношение к женщинам, которым теперь, после Великого замеса, было гораздо сложнее забеременеть из-за взбрыкнувших времени-пространства, влияющих на тело. Некоторые повторяли, что новый мир принес с собой больше свободы женщинам, больше дисциплины и вместе с тем больше уважения богам, старания которых раньше люди не замечали. Находились и те, кто проклинал богов.
Сомнения не было лишь в одном: Великий замес изменил все. Теперь ты спускаешься по реке или селишься на пяточке вечности, теперь тебе нужно все время думать о своем положении в пространстве. Мир повторяет сам себя, и ты то и дело преодолеваешь одни и те же участки суши, спускаясь вниз по реке без риска свалиться с плато к духам, облакам и туманам.
***
На соседней ферме было много ребятни. Два мальчика и девочка. Все ростом едва доставали мне до груди. Мать настояла-таки на том, чтобы остаться на ночь в хижине фермера, и я уже настроился на спокойный отдых