Великая река времени. Наталья Берген

нормальную еду.

      Три чешуйка. Одно дело, когда несет тебя река, а своими ногами – непривычно. Да и обувь больше подходит для полевых работ, нежели для пеших путешествий.

      Я не смог удержаться от соблазна попробовать идти вверх по течению, чтобы проверить, сколько я смогу пройти беспрепятственно, но стоило сделать четыре десятка шагов, как закружилась голова, а окрестный лес и река поплыли перед глазами. Голова стала легче перышка, а ноги потяжелели, и этот контраст заставлял чувствовать себя так, будто тебя разрывало: несло к облаком и тянуло под землю. Отвратительное ощущение.

      Первую ночь я провел на дереве, что раздвоившемся могучим стволом образовало уютный закуток на высоте в два моих роста. Этот закуток заменил мне мою лодочную лежанку из тростника. Обходя болота, озера, особо густые заросли, я ощущал, как время идет. Изнашивает, делает чуточку старее. Быть может, это чувство рождал страх, что что-то преградит мне путь; он же рисовал картины неудачи. Но было сложно не заметить, что в безвременьи тело ощущало себя иначе.

      Движения становились легче воздуха, еда лучше усваивалась, и даже зрение, казалось, обострялось. Я думал, что причина тому – отсутствие временного потока, который неизведанным образом изнашивает тело.

      Безвременье походило на облако в небе, спуск во времени – на ветер, что обязательно переворошит подстилку леса.

      Я ночевал в пещерах, что были сырыми и напоминали каменные заросли, на деревьях, что голосили даже по ночам, жевал земляные плоды, наподобие тех, что мы с матерью выкапывали и бросали в ящики во время наших коротких стоянок, выпивал птичьи яйца, чей желток напоминал маленькое светило.

      Я потерял счет времени. Однажды ночью мне приснилось, что деревья скидывают листок за листком. Как-кап. Это напомнило мне водяные часы. Один лист, второй – капают вниз, расплавляются, стекают по стволу, образуя неглубокую зеленоватую реку, наполняющую лес свой трелью. Сквозь сон я понимал, что это мне никак не поможет, ведь я не смогу сосчитать все листья, но сердце наполнялось радостью: лес будто вступал со мной в диалог, а я уже давно не встречал живой души. В какой-то момент, увы, меня подхватывала река и несла-несла, будто намекая, что от меня ничего не зависит и нет смысла думать о времени.

      Порой вид ящерицы, расположившейся на камне и греющейся на солнце, смешно задрав голову вверх, поднимал мне настроение. Птицы тоже неплохо вписывались во временной поток. Только один раз я был свидетелем странного зрелища: темная красивая птица бешено била крыльями, пытаясь возвратиться назад. Создавалось ощущение, что она попала в воздуховорот и ее беспощадно тянуло вниз, ломая крылья. Она снижалась, отползала от невидимого барьера и снова бросалась на бой с непобедимым. Должно быть, какая-то случайная опасность увела ее от гнезда с птенцами. При виде ее попыток мое сердце сжалось.