наполненное сладким нектаром. Рядом в воздухе кружились бабочки и стрекозы, периодически сновали туда-сюда вездесущие прыгучи. Вокруг камня расположились все те, кого наш герой уже видел раньше на празднике тетушки Раслы. Друзья мальчика тоже были здесь – Элис, облокотившись на большую корягу, сидела вместе с Лайтиком и Йори, Найтик – чуть поодаль на старом пеньке. Заметив Ари, кот дружески закивал, а белый кролик вскочил и подбежал к малышу вплотную, махая при этом от волнения ушами в разные стороны.
Тоскующая Муза
– Как хорошо, что ты здесь оказался! Может, твоя волшебная палочка как раз пригодится! – быстро проговорил Лайтик. – Все устали от жары и головной боли и не знают уже, как развлечь Музу.
– Еще немного и вода в нашей канаве совсем испарится, – грустно развела своими лягушачьими лапками знакомая прыгучиха. – И наша Муза опять перестала улыбаться, все тоскует по принцу.
Тетушка Расла, подбадривая молодых родственников, заботливо подвинула к воздушной принцессе пирог с лесными ягодами.
– Все образуется! Нечего горевать. Сейчас устроим танцы и будем петь. До затмения еще два с половиной часа, – сказала она и хлопнула в лапы. – Опа-опа! Тир-ля-ля!
Водяные по очереди стали горланить на все лады веселые стишки, а прыгучи начали прыгать и катать по воде большой лист лопуха с черепахой Ухой. Девушка на камне слегка улыбнулась и вытерла слезу, катившуюся по ее щеке.
– Благодарю вас, друзья! Мне очень жаль, что мои переживания так воздействуют на ваши головы и состояние воздуха, – участливо произнесла она. – Но уверяю вас, как только появится мой жених, я перестану волноваться и возликую, жара спадет, и все будет хорошо.
Ари, ощущая напряжение в висках, подсел к фее и шепотом у нее спросил:
– Муза знакома с принцем из королевства Белых облаков?
– Конечно! – тут же ответила Элис. – Он ездил со своими приближенными к ней свататься в Тиалию. И была уже назначена свадьба, но за день до нее в горную страну пришла незнакомка с красным платком и накинула его на принца. С тех пор молодой жених исчез…
Малыш нащупал у себя в кармане волшебную палочку, размышляя при этом, как быть.
– Может, позвать Ориса прямо сюда? – пришла ему в голову отличная идея.
– Нет, вещая птица Симург предупредила, что единорог должен сам именно в день солнечного затмения почувствовать зов принца о помощи и отправиться туда, где тот находится, – пояснила фея. – Надеюсь, в этот раз ему не помешает колдовство ведьмы Хикс.
– А большой ворон? Где он сейчас? – уточнил мальчик.
– Этого тоже никто не знает, – вздохнула Элис. – Я очень переживаю за воздушную принцессу. Она уже несколько раз уезжала в Тиалию ни с чем.
– Мы должны помешать большому ворону! – уверенно произнес Ари.
– Но как? – встрял в разговор Лайтик, который прислушивался к каждому