она была в когтях у птицы с железными глазами? – уточнил мальчик.
Девочка смутилась.
– Я тогда растерялась… Хорошо, что ты вовремя сообразил про рожок и Синги, – покраснев, ответила она. – Ведь сегодня и правда очень странный день – солнечное затмение.
– Не переживай, у нас все получится! – уверенно сказал малыш. – Надо верить в это, и тем более – мы вместе!
Пока они разговаривали, Йори забежал далеко вперед и неожиданно провалился в какую-то глубокую яму. Лайтик и Найтик, идущие за ним, услышали зов друга и попытались помочь, протянув ему большую ветку, лежащую рядом. Но не удержались и тоже свалились туда же. Ари и Элис, услышав крики, подбежали ближе. Мальчик, сообразив, в чем дело, с помощью волшебной палочки сотворил из ветки веревочную лестницу. Один ее конец друзья закинули наверх, и там его стали крепко держать малыш и фея. Спустя несколько минут звери выбрались наружу. Так, сообща наши герои справились еще с одной задачей.
– Вместе – мы все можем! – улыбнулся Ари. – И любая проблема – нам по плечу!
За горой уже частично выглянула скала. Но пока ее еще загораживали широкие кроны близстоящих деревьев. До затмения оставалось меньше получаса. Из-за гряды гор показалась летящая фигура дракона и, стремительно оставляя за собой спиральный хвост темных облаков, пронеслась совсем близко от путников.
– Это же змей-вихрь, про которого говорила Синги! – воскликнула девочка. – Откуда он здесь? И разве он не вернулся назад под землю через трещину у провалившейся горы?
– Похоже, ему тоже что-то нужно именно сегодня… – загадочно протянул кот Найтик, добавив при этом свое неизменное «Мур-р».
Наконец друзья вышли на небольшое предгорье, откуда уже хорошо просматривалась скала. Рядом с ней, действительно, стояла одинокая голая сосна, на которой сидел большой ворон. Небо начало темнеть, и солнце спряталось за лунным диском.
– Наверно, нужно начинать, – проговорил малыш и достал из кармана огненное перо.
В этот момент наши герои вновь заметили летящую фигуру змея-вихря, он пронесся недалеко от скалы и оставил в воздухе темное пятно как раз напротив одинокой сосны. Из-за этого ворон на некоторое время полностью пропал из видимости.
– Как же нам быть? – в размышлении произнес Ари. – Ждать, пока рассеется темное облако или дальше двигаться в сторону скалы?
– Затмение уже началось… – пробормотал Йори, зачем-то прижав уши.
– И кто-то очень хочет нам помешать… Мур-р… – вновь загадочно протянул кот Найтик.
– Помешать? – удивленно спросил мальчик. – Но кто?
Все переглянулись.
– Я знаю! – вырвалось у Лайтика. – Это ведьма послала сюда змея-вихря, почуяв неладное.
– Возможно, ты прав, – почесав голову, произнес малыш. – Ведь на затмение сила колдуньи увеличилась – волшебная птица Симург сказала, что в это время темные чары имеют силу. Ты думаешь, змей видел нас?
– Конечно!