улиц, отражали тени лошадей и всадников на почернелых кирпичах и деревянных воротах. Жители исчезли. Город, возносящий ночную жизнь – пустовал. Люди затворились в домах, ожидая действий нового короля и опасаясь беспорядков…
– И всё же, как вам удалось выжить? – нарушил молчание Берн Кимбел, подгоняя лошадь ближе к командующему.
Генри прищурил глаз: – Маг столкнул меня с обзорной башни, и посчитал мертвым. Когда я падал, то каким-то образом миновал крышу церкви и уткнулся в мягкую солому конюшни. Долетев до земли, я ударился головой о сваю, и долгое время пролежал без сознания. Очнулся, когда наемники стягивали с меня сапоги. Они дали деру, как только поняли, что труп умеет говорить…
Берн покачал головой: – Самое удивительное в вашей истории то, что с момента смерти короля прошел не один день… А три…
Генри взглянул в ночное небо и подумал: – «Эдмунд Паркшир, паладин Культа света, который почти меня убил… Неужели твоя темная магия способна обгонять время?»
– Боги уберегли вас, чтобы вы пришли на помощь принцу Ларсу!
Командующий фыркнул: – Я не верю в богов. На свете есть лишь одна сущность, достойная слова: бог – смерть…
Когда они поравнялись с городскими стенами, была глубокая ночь. Рядом с закрытыми воротами дежурили пятеро стражников и один рыцарь. Их можно было разглядеть только благодаря тусклым масляным факелам, горящим под сводами основной башни.
– Разреши-ка я первый! – сказал Берн.
Генри кивнул, заставив лошадь ехать медленнее.
Берн Кимбэл поравнялся с воротами и заговорил со стражей. Уже через минуту его узнали и приняли за своего. Ему было наплевать на правила. Командующего гарнизоном знал и боялся каждый городской воин. Легенды о его силе ходили по всему Арнолу. Он был одним из немногих известных рыцарей, сумевших убить берсеркера…
Генри молчаливо наблюдал. Судя по выражениям лиц стражников, они чего-то боялись. Может быть, так казалось, из-за дрожащего желтым света, а может быть, они действительно опасались ярости Берна.
Наконец, один из них убедительно закивал, а остальные пошли в башню, чтобы открыть ворота.
Генри послал лошадь шагом, приближаясь к Берну. Его не оставляло смутное предчувствие опасности. С момента, когда он покинул дворец, ему всюду мерещились враги и предатели.
Пристальный взгляд единственного зрячего глаза, следил за стражниками на стенах. Некоторые из них отделились и побежали в сторону соседней башни. «Могут ли они звать на помощь других?»
Ворота медленно поползли вверх, как будто приглашая пройти. «Похоже, беспокойство было напрасным». Берн зашагал рядом с Генри, желая проводить своего господина до моста.
– Вот и пришла пора прощаться. Оставляю всё на тебя, – сказал Генри, сжимая крепкую руку Кимбэла. Не допускай несправедливости в столице. Наведи здесь порядок… И… Не будем о плохом… Просто выживи!
– Я сделаю всё возможн… – Берн не договорил.
Раздался страшный грохот и ворота покатились вниз с ужасающей скоростью. Две секунды, и они закрылись,