не соответствовали задумчивые глаза; как будто мышцы лица его сохраняли форму некоей затихшей сейчас внутренней борьбы. Он вообще выглядел измученным каким-то противостоянием и едва ли в этом стоило винить одно это собрание: он тяжело опирался на стол, кожа, несмотря на то, что ее темно-коричневый цвет скрывал детали, казалась вялой, непрочной и грубая черная щетина словно прорывала ее. Одежда была выцветшей, мятой и такой же взгляд, выцветший, с мятыми эмоциями, Адане раздраженно бросил на посетителя, приблизившегося к сцене.
– Что-то нужно? – спросил он недружелюбно.
– Если вы Адане, то поговорить.
– Неужели у меня все-таки появится ассистент? – без особой надежды обратился тот к нему.
– А что, никто нынче не горит желанием разгадывать тайны Зейко?
Адане с поблекшим выражением вернулся к схеме:
– Я не узнаю ваш голос, а после этого вопроса уверен, что вы не местный. – Кир выступил на свет, и Адане, взглянув на него, поразился: – Охотник?
– Я от них. Но и там был гостем. Я прилетел недавно из соседней системы с гуманитарным грузом.
Адане выпрямился и взглянул на него с недоверием. Кир в очередной раз начал свою историю. В новом слушателе он впервые обнаружил человека, потрясенного провалом спасательной миссии и дальнейшими перспективами обитателей Шайкаци. Унимая волнение, он сел. Лицо его выражало то изумление, то горечь. Однако в конце рассказа он обрел прежний вид и сердито воскликнул:
– Да я уж и забыл, что кто-то должен нас спасать!
Эмоции его выдавали ложь. Он вновь включил схему и слепыми глазами, блестевшими на окаменевшем лице, уставился на нее.
– Надежда все-таки есть, – неубедительно проговорил Кир.
Адане зло вперился в него, но сдержался. Потушив взор о схему, тоном занятого человека он сказал:
– Ты искал, с кем поделиться своим провалом? Или по делу?
– Это карта Зейко? – полюбопытствовал Кир, строя мост к делу.
– Это карта Зейко, – глухим эхо отозвался Адане. – Желаешь экскурсию? – саркастически спросил он.
– Желаю кое-что узнать о той большой экскурсии, что ты провел когда-то. Экскурсия к центру древней станции.
Адане отнял взгляд от схемы и, поразмыслив, вновь свернул ее. Откинувшись на стуле, он внимательнее посмотрел на гостя.
– Какие любопытные вещи ты уже успел узнать. Откуда интерес?
– Как, по всей видимости, единственный человек на Шайкаци, которого волнует, что с ней случилось, я предпринимаю некоторые усилия в этом направлении.
– Кто же направил тебя в мою сторону?
– Владлен.
По телу сегодняшнего хозяина театра прошла мелкая дрожь. Кир почти услышал, как скрипнули его зубы.
– Что же он рассказал обо мне? – процедил Адане.
– Что ты отличный парень. И что ты был гидом Ивко.
– Знаешь Ивко? – Вновь Кир удивил собеседника своей осведомленностью.
– Имею такое счастье.
– Почему