примеры. Эти бандиты грабили именно таких, как мы. Их произвол называли благородством совсем другие люди.
— И что же ты думаешь?
— Я думаю, что они — дружинники. На ментов или санитаров не похоже. Слишком глупо спланировано. И наспех. Вот только в толк не могу взять — что им от нас нужно? Скорее всего, какая-то ошибка.
— Но они спасли Феликса!..
— …чтобы он подтвердил их роль в уничтожении химер!
— И что ты будешь делать?
— То, чего они добиваются: предложу им работу в конвое. — Пек доел сухари, развернул холодильник и достал банку с пивом. — Отказывать глупо. Всё равно не отвяжутся. Но и нам нужно восполнить убыток в живой силе. Насколько я понял, ваш флирт с московитами успешным не назовёшь?
— У меня вообще ничего не было! — фыркнула Елена. — И я даже рада, что этих олухов химеры поели. Хотя бы на корм сгодились.
— Мне тоже хвастать нечем, — призналась Мара.
— Плохо, — расстроился купец. — На Перевале с этим строго, девушки. Оплодотворённая икра — единственный пропуск на Руину. Так что я беру бойцов с собой, вдруг кто-то из них подойдёт сепаратору. И в любом случае у вас ещё остаётся Феликс. Пожалуйста, не теряйте времени.
Он откупорил банку и приложился к пиву. Поперхнулся. Закашлялся:
— Деп подери! Тёплое!
— Так, может, сами икре поспособствуете? — ехидно улыбнулась Елена, от души приложив ладонью купца по позвоночнику.
— Или сводных братьев и сестёр перевальное кодло не жалует? — подхватила Мара.
— Нет. Не жалует, — сипло отозвался Пек. — Гены хохлы отслеживают чётко, это вам не «Клара у Карла» эсэсовцев. И если папой снова буду я, они вам не насыпят свежих батареек. Им не нужны ленивые инкубаторы. Ладно, не буду каркать. Пойду наших «спасителей» порадую. И замени холодильник, Мара. У этой тряпки фандр совсем выдохся. Если так дальше пойдёт, через три-четыре сотни отбоев придётся искать новое озеро.
Пек вышел на палубу, выбросил за борт банку и откашлялся, прежде чем сообщить «разбойникам» о своём решении…
5. ИВАН КУПЧЕНКО
Не операция, а цирк какой-то. Со змеиным душком криминала. Нормальный себе барыга. Тюбетейка, полукафтан, шаровары. Таких сейчас — через одного каждый. Ведёт свой частный промысел, никого не щемит, не убивает. На кой ляд он нам сдался? А вот «коллеги» смежной земуправы кажутся подозрительными. Низенький и вертлявый — это Булыга. Пустой человечишко — пришиба. В толпе я бы на такого и не глянул: худенькие, острые черты лица, редкие волосы, скошенный лоб, едва намеченный подбородок. Будто пожалели на бедолагу материала. Зато в общении с природой нет равных. Это он химер на лагерь навёл. Башковитый малый. Мыслительная железа, что разум продуцирует, у него перед совестью не тормозит и не морщится. С таким лучше не ссориться. А ещё лучше — дружить.
Второй коллега, Данила: высокий и стройный. Чистое открытое лицо, красивая улыбка… размышлялка тоже на месте. Только, о чём он всё время размышляет