расспрашивали о школе, Билл рассказывал о колледже и Маргарет, которая поступила вместе с ним и теперь они очень много времени проводили вместе.
– Жениться собрался? – спросил дедушка, прищурив один глаз. Он походил на кота, который приметил воробья.
– Мы хотим пожениться попозже, – уклончиво ответил Билл, хотя он уже откладывал деньги на кольцо.
Нервно дёрнув плечом, Билл разлил вино и принялся вытирать стол:
– Вот зараза, – сказал дедушка и в этот момент Билл почувствовал, как что-то кольнуло его в руку. Опустив взгляд на кисть, он увидел трупик пчёлы. Билл задрожал и отступил на пару шагов.
– Дорогой, с тобой всё в порядке? – спросила Шелли.
Парень лишь кивнул и бросился в дом. Схватившись за телефон, Билл позвонил Маргарет, надеясь, что всё хорошо, что это и правда дурацкое совпадение.
– Привет, любимый, – послышался из голоса красивый высокий голос.
– П-привет, – заикнулся Билл – Всё хорошо?
– Да, я сижу с родителями в ресторане, и мы как раз говорили о тебе. Ты в порядке? – в голове Мег чувствовались недоумение и беспокойство.
– Да, всё хорошо, я люблю тебя, – рассеянно сказал Билл и нажал «отбой».
На улице послышался грохот. Билли похолодел и побежал на звук. Шелли лежала на земле и ее горло отекало прямо на глазах:
– Звоните в скорую… – сказал Билл, сжимая в руке телефон, а затем опомнился и сам набрал номер. Они приехали через 10 минут, но было поздно. Отек Квинке и последующая асфиксия.
В день похорон Билл сделал предложение Маргарет. Она сказала «да».
Билли сидел в дальнем углу комнаты и трясся, заметив, что пчела бьётся об стекло:
– Смерть, ты несёшь смерть, – бормотал он, обнимая свои ноги.
Окна в доме были плотно закрыты, но он всё равно чувствовал, что эта гадина доберется до него, укусит и отнимет у него Маргарет. Кроме Мег у никого не осталось, потому что родители умерли, Роза переехала в Германию, а ближе Арчи у него друзей больше не было.
Тоска по всем людям, которые покинули Билла, захлестнула молодого человека, и слеза скатилась по его щеке:
– Слишком много смерти. Слишком много боли. Я не могу так больше. Не могу.
Над ухом послышалось жужжание, и через секунду пчела укусила Билла в щеку. Билли заплакал, как много лет назад плакал, когда Арчи прихлопнул пчелу на его ноге. Плакал громко, как ребёнок, ребёнок, которому больно и обидно. Он не знает, столько так пролежал, но решение пришло внезапно.
Билл достал пистолет, который остался от отца, зарядил его и приставил к виску. Хотелось что-то сделать, оставить записку или записать какое-то прощальное видео, но слов не было.
«Проклятые пчелы,» – вот и всё, что он подумал.
Зазвонил телефон, и Билл замешкался. Если он возьмёт трубку, то ничего не изменится. Номер был неизвестным:
– Алло?
– Здравствуйте, это муж Маргарет Вуд?
Билл не смог