тело и выскочил из пещеры. Умный зверь все понял и бросился следом за ним. Он уже приготовился броситься на Геракла, как вдруг из кустов выскочил Ленька и, размахивая горящей веткой, закричал страшным голосом:
–Прочь, поганая кошка! Никто тебя не боится! Ты хочешь, чтобы я опалил тебе усы и уши?
Зверь попятился и трусливо нырнул в пещеру.
–Я тебя!-продолжал бушевать Ленька, рванувшись следом за ним.
–Ну ты и герой! – Восхитился пришедший в себя Геракл,-ну и смельчак. Дай сюда ветку. Дальше я сам.
Он забрал у Леньки горящую ветку и, размахивая ею, вошел в пещеру. Злобно зарычав, зверь попятился. Геракл смело пошел вперед и лев помчался от него как трусливый шакал.
–Куда же ты, котенок? – весело кричал Геракл,– остановись, все равно скоро Мойры перережут нить твоей жизни.
Чем дальше они бежали, тем шире становился проход и выше потолки. Когда они добежали до большого зала, лев присел чтобы отдохнуть и Геракл занес свою громадную дубину для решающего удара, но зверь отскочил в сторону и силач по инерции вылетел из пещеры. Смышлёный зверь облюбовал себе жилище, в котором оказались два выхода. Несколько раз догонял Геракл льва в пещере и каждый раз тот ускользал от него через второй выход. Раздосадованный Геракл вернулся к костру.
–Садись,-показал ему Ленька на большой плоский камень,-так можно бегать за ним по кругу до конца жизни.
–Да-это Сизифов труд,-подтвердил силач.
–Какой?-Не понял Ленька.
–Сизифов. Был такой человек, очень он провинился перед богами и в отместку назначали они ему испытание. Забрал его к себе в подземное царство бог Аид и сказал, что виновный может вернуться на землю, искупив вину. Для этого он всего лишь должен закатить камень на гору.
–Так это же просто,-перебил рассказчика Ленька.
–Он тоже так думал и очень обрадовался. Схватил Сизиф камень и покатил его вверх. Вот уже впереди заветная вершина, но вдруг, словно кто-то толкнул камень в обратную сторону и камень, сбив с ног Сизифа, покатился по склону горы вниз. Более ста лет занимается он своей бессмысленной работой. Вот и мы с тобой вроде него,– горестно закончил свой рассказ Геракл.
–Не надо тупо делать дело,-пробурчала Интута,-подкладывал бы плоский камень под большой, то преспокойно закатил бы его на вершину. Закройте один вход, и дело будет с концом.
–Геракл,-радостно воскликнул Ленька,-Интута сказала, что надо сделать. Давай мы его сейчас загоним в пещеру, я разведу у входа костер, а ты пойдешь к другому выходу, и завалишь его камнями. Тогда он окажется в ловушке.
–Что бы я без тебя делал?– растроганно произнес Геракл.– Дай-ка ветку. Вон он стоит. Ждет, когда мы уснем. Сейчас он у меня дождется.
С этими словами он схватил горящую головню и бросился ко льву. Тот привычно нырнул в пещеру. Ленька взял несколько горящих веток, понес их к входу и бросил на землю. Он увидел, как лев метнулся вглубь норы.
–Геракл! – Крикнул Ленька.-Возьми горящую ветку и зажги костер с другой стороны, чтобы лев не мог на тебя наброситься