шкуры, кроме единственного участка у самого окна, наглухо забранного темными шторами – там лежал ровный черный палас. На нем стояли офисное кресло и рабочий стол без бумаг – только с клавиатурой-подставкой для планшетного компьютера. Над столом на стене висели сабля и собачий череп.
Федя, ставя планшет на подставку, мельком покосился на Кречетова, а затем – на эту композицию.
– Бобика-то за что, Федя?
– Дотявкался.
– Саблю разрешишь посмотреть?
– Пожалуйста, Андрей Палыч, – Федя снял саблю со стены, подал ему. – Рукоять современная, сам клинок XVI века, дамасская сталь.
Рукоять и эфес действительно были очень простые, чисто функциональные, а вот по клинку вились чернёные узоры. Повинуясь какому-то мальчишескому, пытливому порыву, Кречетов провел пальцем по лезвию, край которого был тонким и острым, как бритва. Кожа на большом пальце разошлась, как кожура на спелом помидоре.
– М-м-м… Ай-яй-яй! – ухмыльнулся Федя, сбрасывая куртку на кресло.
Он взял саблю, но прежде чем повесить на прежнее место, аккуратно – все-таки свое оружие он знал, как родное – поймал бегущую по стали каплю и слизнул ее со своего пальца.
– А вы ничего. Погодите, у меня где-то пластырь был.
Федя порылся в рюкзаке, уже брошенном прямо на пол, достал кусок пластыря побольше, и принялся заклеивать любопытного командира.
– И часто саблю в ход пускать приходится?
– Нет, к сожалению.
– К сожалению?
– Я огнестрельным оружием пользоваться умею, но не люблю. Предпочитаю холодное.
– Почему?
– А я сам горячий! Чай, кстати, уже вскипел. Пойдемте. Бобика потом погладите. А то вдруг он вас укусит!
Они вернулись в кухню, Федька залил заварочный чайник.
– Теперь кое-какие соображения…
– Гони.
– Когда вам это дело передали и сказали про «лапу», на кого вы грешным делом подумали? Первая ассоциация – по-честному!
– Самая первая, совсем по-честному? Марченко. Но…
– Но?
– Слишком простое решение. И потом, за годы службы он прекрасно себя зарекомендовал, репутация у него безукоризненная. Конечно, он слишком легко отдал дело. Но он, кажется, просто не привык спорить с начальством.
– А с личной жизнью у него что?
– Жена. Детей нет.
Федька разлил чай по кружкам.
– С женой не живут вместе. Постоянной любовницы нет, время от времени встречается с женщинами, но в основном раза по два-три с каждой. Иногда – с проститутками. Анжелика ему, кажется, тоже понравилась. Помните, на втором этаже, возле курилки?..
– Федь, все равно слишком голословно выходит.
– А сейчас будет еще голословнее и интереснее. Вы знаете, что Марченко долгое время работал с Кротом?
– Да, над несколькими делами, кажется. Марченко тогда был майором, Кротов – полковником.
– Они и потом были