ich habe die Frau gesehen“, sagte der Mann mit dem Hund. „Allerdings nicht hier, sondern dahinten auf dem Parkplatz. Und das ist auch schon etwas länger her.“
„Wann genau war das?“, fragte Berringer.
„Das kann ich nur so ungefähr sagen. Mit meiner Frührunde mit Rex war ich so gegen neun Uhr fertig. Vielleicht war es Viertel nach neun, aber ganz bestimmt nicht später.“
Also doch, Frau Gerath, dachte Berringer. Er mochte wetten, dass sie an Morgen überhaupt nicht im Badezentrum Bockum gewesen war.
Es dauerte eine Viertelstunde, bis Beamte der Krefelder Polizei eintrafen, um den Tatort zu sichern.
Die Kollegen der Kripo brauchten etwas länger. Sowohl Björn Dietrich als auch Arno Kleppke waren dabei.
Berringer fasste kurz zusammen, was er bisher ermittelt hatte. Er erwähnte dabei auch die sich verdichtenden Hinweise, dass Frank Severin ein Verhältnis mit Regina Gerath gehabt hatte.
„Du glaubst, dass Severin für die Schüsse auf Geraths Pferde verantwortlich ist?“, fragte Dietrich, der sich erst einmal einen Glimmstängel genehmigte.
Berringer deutete in Richtung des sich nördlich an die Bucht der Modellsegler anschließenden Naturschutzgebiets. „Mit deiner Qualmerei tötest du wahrscheinlich ein ganzes Biotop, Björn. Du solltest dich zusammenreißen, dies hier ist immerhin die grüne Lunge Krefelds?“
„Red nicht so ’n Quatsch, Berry. Außerdem muss die schwarze Lunge Krefelds auch leben.“
„Fragt sich, nur wie lange noch“, meinte Arno Kleppke und wedelte mit der Hand den Rauch weg.
„Bei dem Wind brauchst du dich nicht so anzustellen“, meinte Dietrich und wandte sich wieder an Berringer. „Also los, raus damit, Berry!“ Er blies Berringer eine Rauchschwade direkt ins Gesicht.
„Das war Körperverletzung“, sagte Berringer ernst.
Einer der uniformierten Kollegen trat auf sie zu. „Die Gerichtsmedizin steht im Stau und braucht ein paar Minuten länger. Die Spurensicherung ist aber gleich da.“
„Na wenigstens etwas“, knurrte Kleppke. „Dann können wir außer frieren noch etwas Sinnvolles tun!“
„Es spricht in der Tat einiges dafür, dass Severin der Täter war“, fuhr Berringer fort.
„Er war Reserveleutnant bei der Bundeswehr und kennt sich also mit Schusswaffen aus. Wer weiß, vielleicht finden wir in seiner Wohnung auch das passende Gewehr zu den Anschlägen.“
„Und was ist mit Severin? Wer hat den umgebracht?“, wollte Björn Dietrich wissen.
„Ich weiß von einem der Zeugen, dass Frau Gerath definitiv heute Morgen hier war.
Kurz danach habe ich sie im Haus der Geraths angetroffen. Sie war angeblich schwimmen.“
„Im Badezentrum Bockum?“, hakte Björn nach.
„Exakt“, bestätigte Berringer.
„Wir werden das einfach mal überprüfen. Kennst du den Toten, oder wie hast du ihn gleich identifizieren können?“, fragte Kleppke und verzog das Gesicht.
„Wasserleichen verändern sich ja manchmal ziemlich stark, sodass selbst nahe Angehörige Schwierigkeiten haben, sie wiederzuerkennen.“ Berringer wusste genau, worauf Kleppke hinauswollte.
Er vermutete, dass Berringer die Taschen des Toten durchsucht hatte. Gut kombiniert, dachte der Detektiv. Aber nicht gut genug. Wenn Kleppke ihn aufs Kreuz legen wollte, musste er aufstehen.
„Ich weiß, dass er es ist, und das muss euch einfach genügen.“
„Wenn wir einen Fingerabdruck von dir an dem Toten finden, bist du geliefert, Berry!“, drohte Kleppke. Er wandte den Kopf und sah Björn Dietrich an, der gerade wieder einen kräftigen Zug nahm und damit seinen filterlosen Glimmstängel aufglühen ließ. Dadurch gewann er mal wieder ein paar wertvolle Sekunden, um sich überlegen zu können, was er wohl sagen wollte.
„Den Ball immer flach halten, Arno“, zitierte er schließlich eine Weisheit von immer währender Gültigkeit.
Kleppke zog daraufhin knurrend davon.
Berringer gab Dietrich den Zettel mit den Personalien der Zeugen.
„Wird sicher interessant, was die Gerichtsmedizin als Todesursache feststellt“, meinte Dietrich.
„Die Todeszeit kann ich dir sagen.“
Dietrich grinste. „Dein pathologisches Zusatzstudium hast du uns allen damals verschwiegen.“
Berringer lächelte mild. „Gute alte Ermittlungsarbeit – akribisch und solide. Das macht den Unterschied, Björn.“
Der grinste noch breiter. „Sicher.“
„Auf jeden Fall war Frank Severin heute so um acht herum im Firmengebäude vom Avlar Sport am Glockenspitz. Er hat sich dort Urlaub genommen, ein paar Memos hinterlassen und ist dann vermutlich kurz zu Hause in Erkrath vorbeigefahren.“
„Vermutlich?“, echote Björn Dietrich, während er sich bereits den zweiten Glimmstängel am Stummel des letzten anzündete und zwischendurch einmal so furchtbar husten musste, dass man an einen Tuberkulosekranken denken mochte.
„Er wird sein Modellschiff nicht mit zur Firma genommen haben“, war Berringer überzeugt. „Um kurz nach neun wurde Frau Gerath hier auf dem Parkplatz gesehen.
Ich nehme an, bald darauf ist der Mord geschehen.“
„Bevor ich Frau Gerath auch nur darauf anspreche, will ich mir ganz sicher sein“, erklärte Björn Dietrich. „Die Frau eines Textilfabrikanten eine Mörderin! Blutiges Dreiecksdrama!“ Er machte eine wegwerfende Handbewegung. „Mir graust schon vor der Meute sensationsgieriger Reporter, die darauf anspringen werden wie Bluthunde. Die werden die Zeugen so verrückt machen, dass man vor Gericht keine verwertbare Aussage mehr von ihnen bekommt.“
„Du wirst die Presse kaum raushalten können“, sagte Berringer im Brustton der Überzeugung. Es klang aus seinem Mund wie ein Urteil.
Dietrich wirkte nachdenklich, kratzte sich am Hinterkopf und trampelte von einem Fuß auf den anderen. „Arschkalt hier!“, meinte er. „Mal ganz im Vertrauen, Berry: Was macht dich eigentlich so sicher, dass nicht dein Klient Severin umgebracht hat?
Der eifersüchtige Ehemann hat herausbekommen, dass seine Frau mit dem Geschäftsführer seiner Tochterfirma was hat, erfährt vielleicht durch Zufall von einem geplanten Treffen und ergreift die Gelegenheit.“ Und ganz unvermittelt fragte er: „Hast du das Mal am Hals des Toten gesehen?“
„Ja, aber das muss nichts heißen.“
„Wieso?“
„Weil Severin vor wenigen Tagen von einer Horde Schlägern überfallen und zusammengehauen wurde. Ich habe dir meinen Verdacht bezüglich einiger dubioser Geschäfte schon am Telefon dargelegt, und wenn du mich fragst, sieht das genau nach der Handschrift dieser Leute aus.“
„Aber welches Motiv hätte Frau Severin, ihren Geliebten umzubringen?“, hakte Dietrich nach. „Tut mir leid, aber das kapier ich nicht.“
„Es ist doch ganz einfach“, meinte Berringer. „Regina Gerath und Frank Severin haben sich zusammengetan, um ihren Mann umzubringen - sie bekommt die Firma, er hat die Chance, Geschäftsführer über das ganze Avlar-Imperium zu werden.
Außerdem muss er nicht mehr befürchten, dass seine dubiosen Geschäfte auffliegen und Peter Gerath ihm auf die Schliche kommt, denn dann wäre für ihn – also für Severin - alles zu Ende gewesen. Es könnte doch sein, dass Frau Gerath einfach ihren Mitwisser aus dem Weg räumen wollte, weil die Polizei so fleißig ermittelt und sie befürchtet, dass jetzt alles auffliegt.“
„Ein schwaches Motiv, Berry. Du warst schon mal besser“,