он. – Мы готовим сообщение для прессы. Как Ваша фамилия? Вы тоже – участник боя.
– Какого боя? – удивился капитан.
– Который сейчас! Боевики устроили засаду, узнав о генерале из Москвы и полковнике из консорциума «Граница». Чечены, имея численное премущество, открыли массированный огонь. Тяжелые ранения получили бойцы отряда. Генерал руководил боем. За что и представлен к Ордену Мужества. Все участники боя представлены к награждению медалью «За отвагу».
Капитан злобно сплюнул:
– Меня не надо писать!
В это время мимо шли полковники – москвичи. Замполиты, так сказать. Морозов покосился на меня и обратился к Ливанкину:
– На обед идете?
– Конечно! – радостно сообщил тот, присоединяясь к дружной стае голодных пролетариев умственного труда.
Капитан злобно прошептал, глядя им вслед:
– Бля! В генеральскую столовую поперлись! Не хотят их высочества парашу жрать в офицерской столовке!
Повернувшись ко мне, он предложил:
– Пойдемте и мы кушать диетическую манную кашку!
Отказываться было неудобно. Хотя мои ангелы-хранители из Группы медицинского усиления категорически запретили мне посещать эту самую офицерскую столовку. Ну и тем паче – солдатскую. Чтобы, значить, не подорвать здоровье.
Но я мужественно пошел за капитаном. Чтоб не думал, что я такая же сволочь, как Ливанкин и другие «поллитрабочие».
Однако, зайдя в грязную сырую палатку, названную по недоразумению офицерским общепитом, я задумался.
За перегородкой повар шлепал в миски какую-то вязкую дрянь.
– Это что? – настороженно спросил я повара.
– Каша перловая с тушенкой! – недовольно пробурчал он. – Вы что, сами не видите?
– «Дробь шестнадцать» вижу. То есть перловку. А мясо где?
Повар пробурчал что-то невнятное и тыкнул пальцем наверх:
– Это туда вопрос. Что они дают, то и есть.
Ответ меня устроил. Он позволил ретироваться из этого храма роскоши и чревоугодия тихо и мирно, не вызывая ненависти офицеров.
Капитан в это время брезгливо тыкал ложкой в перловую дрянь, пытаясь отыскать запах мяса.
– Пойду выяснять! – объявил я и радостно ретировался.
И действительно пошел выяснять, куда подевался мясной дух из диетического блюда тыловых товарищей.
У огромного бака стоял повар – контрактник, держа наперевес огромный черпак.
– Товарищ повар! – обратился я. – Что за диетическое блюдо у вас? Для кого?
– Эт для личного состава. – ответил он. – Макароны с тушонкой.
Заглянув внутрь емкости, я удивился:
– Это какая-то черная вода с макаронами. А мясо где?
Повар обиженно метнул взгляд на мои подполковничьи погоны. Немного посопев, он отставил свою «пушку» и полез в какой-то коробок:
– Вы думаете, я украл мясо?! Обижаете!
Достав консервную банку без