жрец не желает общаться ни с одним населяющим этот дом человеком за исключением её самой.
– Странный у тебя проводник, Анкур, – обратился к девушке один из братьев. – Не отвечает на вопросы, разговаривает только с тобой, и даже отказался от обеда.
– Это действительно необычный человек, – согласилась девушка, смотря на своих родственников со всей серьёзностью. – Поэтому я прошу, чтобы никто к нему не приставал и ни о чём не расспрашивал, это может ему не понравиться. В своё время он был жрецом храма, в котором изучались тайные науки, и только благодаря его искусству магии я сейчас нахожусь здесь, – и она во всех подробностях рассказала то, чему совсем недавно была свидетелем.
Анкур ещё не успела закончить, когда прибыл посыльный из дворца и передал, что царь немедленно требует её к себе. Девушка была вынуждена подчиниться, а находившийся в трансе жрец уже знал – на следующее утро ему также придётся отправиться туда, ибо эти носящие высокие титулы глупцы непременно захотят узреть чудеса. Жрец предчувствовал, что завтра, даже при самом благоприятном раскладе, ему опять придётся применить свою нечеловеческую силу – кто-то из свиты царя вынудит его сделать это. Поэтому сейчас, в предвидении такого поворота он, не теряя времени, подготавливал своё тело, набирая энергию из окружающего пространства. К тому же впереди маячила далёкая дорога, которая наверняка потребует от него определённого напряжения сил. Теперь жрец уже абсолютно точно знал, куда направится дальше. Приходилось лишь ждать свершения назревших на ближайшие дни событий, дабы, развязавшись с ними войти в новую фазу жизни.
Когда Анкур уже не пешком, а в носилках, как и положено знатной девушке, достигла дворца, то первым кого она увидела, был нетерпеливо ожидавший её сановник. Едва носилки коснулись земли, как он тут же подошёл к ней, взял за руку и, не говоря ни слова, повел внутрь дворца. Они поднялись на второй этаж, вошли в большой зал, где Анкур увидела царя, восседавшего на широкой и богато украшенной скамье. Рядом с ним находились несколько высоких сановников, в числе которых был главный жрец.
Первый сановник, по-прежнему не отпуская руку девушки, подвёл её к царю на положенное дворцовым этикетом расстояние и, поклонившись, произнёс:
– Мой господин! Это Анкур, дочь твоего преданного слуги.
После слов сановника девушка также почтительно поклонилась, с некоторым интересом разглядывая царя, которого впервые видела столь близко.
– Анкур, твой брат принёс мне прискорбное известие про несчастье постигшее караван, который я ждал с таким нетерпением. Я хочу знать, что именно произошло и как удалось спастись лично тебе, – неторопливо начал царь. – Если я правильно понял, тебе помог некий жрец, который будто владеет искусством божественной магии. А не может ли быть, что именно он способствовал нападению кочевников? Итак, я тебя слушаю, рассказывай всё честно и подробно.
– Повинуюсь твоему приказу мой господин, –