G.F. Barner 1 – Western. G.F. Barner

vor ihnen rasend schnell kleiner. Dann bemerkte der Hengst, daß sie nicht mithalten konnten.

      Er kam wiehernd zurück und knallte die Hufe wütend auf den Boden. Wieder ging es ihm nicht schnell genug. Er schoß auf den Wallach zu und wieherte ihn mit hochgezogenen Lippen, ihm die Zähne zeigend, böse an.

      »Madonna, er ihm sagen, soll schneller laufen, sonst er ihm beißen!« stöhnte Pacco. »Ist vierbeiniges Satansvieh, ist böse jetzt. Du laufen nicht so schnell, Arrow!«

      Der Hengst raste wieder los, aber diesmal blieb er vor ihnen.

      »Pacco, er will zum Paß!« rief Scarlett nach kurzer Zeit. »Mein Gott, ist der schnell, obgleich er dann doch mindestens zwanzig Meilen weit gerannt sein müßte. Pacco, wenn dem Marshal etwas passiert ist, haben es die Dillons getan, glaubst du es auch?«

      »Si, Pacco glauben, aber Marshal schuld, warum nicht erschießen Dillons damals? Kommt böser Puma, schlagen Mavericks mit Krallen, beißen Mavericks tot, wir erschießen Puma, si? Dillons wie Puma, ich damals gesagt zu Marshal – er nicht hören. Können nicht reden mit Puma, können nicht sagen, er soll sein friedlich. Er Bestie, bleibt Bestie, si!«

      Er hat recht, dachte Scarlett. Sie sind auch Bestien. Und Bill ist tot!

      *

      Es schauderte Scarlett, als sie an den Hang dachte, die kahle, tote Fläche, die Baumstümpfe und Wurzeln. In ihrer Erinnerung würde dieses Bild haften bleiben wie jenes andere: Arrow war zum Abgrund geprescht und über die Kante gesprungen, zwei Schritt tiefer auf einem Felsabsatz gelandet und dann über Klippen und Zacken hinuntergestiegen wie eine Bergantilope, für die es immer einen Weg gab. An den Spuren hatte Pacco gesehen, daß der Hengst schon einmal tief unten im Abgrund gewesen und wieder heraufgekommen sein mußte.

      Pacco band jetzt Bill auf Arrow fest, und Scarlett erinnerte sich nur noch verschwommen daran, wie sie Bill gefunden hatten. Er hatte unter zwei übereinanderliegenden Baumstämmen und einer Baumkrone gelegen, die bei ihrem Sturz vom Hang wohl eine Anzahl Büsche mitgerissen hatte. Das Buschwerk hatte sich in der Krone verfangen und so eine Art Schutzdach über dem Mann gebildet, das nur wenige Steine des fürchterlichen Geröllrutsches durchschlagen hatten. Dennoch sah Bill furchtbar aus. Logans Jacke war zerfetzt, sein Hemd zerrissen, einen Stiefel hatte er verloren, die Haut war übersät von Flecken und Rissen, aber – er lebte. Nur in seinem Nacken war eine Schwellung, als hätte ihm jemand einen Knüppel ins Genick geschlagen.

      »Pacco, glaubst du, daß Arrow ihn nach oben bringt?«

      »Der bringen schon hinauf, Miß – der sogar fliegen, ich glaube. Was für Pferd, was für kluge Pferd!«

      »Pacco, wie kann der ganze Hang ins Rutschen gekommen sein?«

      »Können passieren, Miß. Eine Stein fallen auf Geröll – eine Felsen, eine Stück Wand – wer wissen, wie kommen? Steinschlag immer kommen.«

      »Und wenn man nachgeholfen hat?«

      Pacco starrte sie an, hatte ganz schmale Augen.

      »Sie glauben – Dillons nachgeholfen?«

      »Ja, Pacco!«

      Das Halbblut schwieg einen Augenblick.

      »Ich nachher nachsehen, si?«

      »Ja, Pacco!«

      Es wurde schon grau – der Tag kam, ehe sie aufbrachen und der Hengst seinen Herrn so vorsichtig über die Felsen hochbrachte, als wüßte er genau, daß er ihm jede Erschütterung ersparen mußte. Oben schien schon die Sonne. Pacco lief nach rechts, erschien, während Scarlett ihr Halstuch anfeuchtete und Bill, der keinen Laut hören ließ, das Gesicht abwischte, hoch über ihr am Hang und winkte kurz. Dann rannte er krummbeinig über den Hang weiter, bückte sich, verschwand, tauchte wieder auf, lief noch weiter…

      Ein paar Minuten darauf war er wieder bei Scarlett.

      »Zwei Männer«, sagte er kehlig und hielt zwei Finger hoch. »Sie verwischen alle Spuren – Spuren bald tot – Mittag Spuren…«

      Seine Hand machte eine Bewegung, die andeuten sollte, daß Spuren davonfliegen konnten.

      »Pacco, die Dillons?«

      »Glauben ja – aber Spur ist nicht Mann, Miß.«

      »Ja«, sagte sie gepreßt. »Was haben sie da oben gemacht?«

      »Geholt Bäume und Äste. Bauen Falle, bauen Dach aus Baum und Ast, legen viele Steine auf Dach. Dach haben Stütze. Wenn Stütze fallen, Dach kippen um, alle Steine fallen auf Hang.«

      »Du meinst, sie haben eine Steinschütte wie die Indianer gebaut?«

      »Si, si!« nickte Pacco heftig. »Pacco nicht wissen richtige Wort, bauen Steinschütte wie Indianer, si, si! Mar­shal kommen – lassen los eine Steinschütte hinter Marshal. Er reiten weiter – reiten schnell, da vor ihm andere Steinschütte. Dann dritte – Marshal in Abgrund, Marshal tot!«

      In diesem Moment stöhnte Logan. Pacco, der von oben zwei starke Äste für eine Trage zwischen zwei Pferden mitgebracht hatte, war mit zwei Sätzen bei ihm.

      »Binden los, schnell, schnell, legen auf Rücken – er vielleicht aufwachen. Schnell, schnell, Miß!«

      Eine Minute später lag er auf seiner Decke. Die Sonne traf sein Gesicht, seine Lider zuckten. Als Scarlett ihm Wasser einflößen wollte, preßte er im ersten Moment die Lippen noch fe­ster zusammen, dann öffnete er sie, er schien das Wasser zu spüren, trank etwas, stöhnte lauter.

      »Bill, Bill, komm zu dir! Bill…«

      Das Stöhnen steigerte sich, aber es dauerte Minuten, ehe er blinzelnd die flatternden Lider öffnete.

      »O Gott, Bill, ich bin hier – sieh mich an, Bill, hörst du mich?«

      Es dauerte noch einmal zwei, drei Minuten, bis ihn die Welt, in der er war, entließ und er in die Gegenwart zurückkehrte.

      »Scarlett – Pacco…«

      Das war kaum ein Flüstern, es war ein Lallen.

      »Bill, wir machen eine Trage und schaffen dich nach Trinidad zum Doc, hörst du?«

      In seinen Augen tauchte irgend etwas auf – Widerstand, Unwille – irgend etwas, das ihn erregte. Logan versuchte den Kopf zu schütteln.

      »Nein!« sagte er plötzlich. Es war, als konzentrierte er die letzten Kräfte, um sprechen zu können. »Nein – ich will – tot sein! Sie sollen denken – daß ich – tot bin.«

      »Du mußt zum Doc, du bist überall entzwei, Bill, du mußt zum Doc!«

      »Nein – Doc – zu mir! Nicht reden – nicht reden! Holt den Doc zu mir! Wo – Arrow – wo ist…«

      Der Hengst hatte hinter ihm gestanden und schnaubte ihn, kaum daß er seinen Namen nannte, heftig an. Er blies ihm ins Gesicht und leckte ihm die Wange. Es war, als wenn Logan lächelte. Sein zerschundenes Gesicht zuckte.

      »Du alter – Bursche, alter Schurke!«

      »Bill, er hat uns geholt, er hat unsere Haustür zertreten und uns hergeführt. Bill, was ist, hast du die Dillons gesehen? Pacco sagt, es waren zwei Männer – sie haben Steinrutschen gebaut. Bill, soll ich dich zu uns bringen? Das ist weiter als nach Trinidad, du wirst es vielleicht nicht durchhalten.«

      »Zu dir – ja! Den Doc holen, aber – nicht reden, er soll nicht reden! Weiß jemand, daß ihr…«

      Er keuchte abgerissen, seine Kraft schien ihn zu verlassen.

      »Nein, außer denen, die auf der Ranch sind, weiß niemand, was passiert ist, hörst du?«

      »Gut – sehr gut! Die Dillons, diesmal sollen sie…«

      Er hatte schon zuviel geredet und fiel wieder in Ohnmacht. »Pacco«, schluckte Scarlett. »Hält er bis zur Ranch durch?«

      »Si, er aus Eisen, er aus Stahl. Schlimm entzwei, aber bald wieder laufen,