я смею надеяться?
Но Зина уже не слушала, она опять что-то обдумывала, глядя на тяжелое византийское пятикуполье собора.
– Надежду никогда не следует предавать, – словно для себя произнесла она и решительно повернула с проспекта на Пантелеймонскую.
Оставленный же ею спутник растерянно затоптался на месте. Он было дёрнулся следом, сделал несколько неуверенных шагов, но тут же остановился, заозирался по сторонам, будто бы ища советчика боле мудрого и опытного, сдёрнул с густой шевелюры шляпу, взъерошил пятернёй волосы, да так и застыл со счастливой улыбкой, глядя на удаляющуюся стройную фигуру.
ГЛАВА 5. Катя
По Питеру лёгкой, звенящей походкой бежал тёплый летний дождик. Он падал с почти чистого неба, создавая на мокрых тротуарах множественные радуги, искрясь и рассыпаясь миллиардами хрустальных осколков в лучах удивлённого солнца, опускал поля шляп и стремился попасть за шиворот незадачливым прохожим, поверившим обманчивой столичной погоде и оставившим дома зонты. Те либо жались под редкими козырьками парадных, либо ускоряли шаг, почти бегом укрываясь в лавках и ресторациях. Некоторые особенно храбрые мужчины поднимали над головами утренние газеты, но ненадёжный бумажный заслон быстро терял свои оборонительные свойства, и смельчаки присоединялись либо к караульным будкам парадных, либо радовали лавочников и хозяев гастрономических заведений своим незапланированным визитом.
Зина же взирала на эту людскую суету со снисходительной улыбкой, уютно укрывшись под поднятым кожаным верхом экипажа. Она очень любила такие сюрпризы природы, когда погода выкидывала невероятные кунштюки вроде грибного солнечного дождика или неожиданной февральской оттепели. Однако на подъезде к Ямскому рынку настроение её немного ухудшилось – из-за дождя перед входом выстроилась целая очередь из извозчиков. Впереди кто-то яростно ругался. Возница слез с козел, заткнул за голенище кнут и направился на звук перебранки. Вернулся он почти тут же и доложил:
– Извиняйте, барышня, но дальше никак – два охламона прям насупротив входу осями сцепились, подъехать совсем неможно.
Зина осторожно высунула носик из-под навеса и тут же юркнула обратно – она тоже вышла из дому без зонта, а дождь совсем не собирался останавливаться, никак не могло справиться с ним северное балтийское солнце. Приготовившись к холодному душу, Зина обречённо шагнула с подножки на мостовую, но, не почувствовав мокрых объятий, удивлённо задрала голову. Над ней чёрным куполом заслонял небо большой зонт. Зина обернулась, увидела мужскую руку в серой замшевой перчатке, а после и лицо её обладателя.
– Не сочтите за дерзость, но позвольте предложить вам помощь в виде зонта и моего общества. – приятным тенором произнёс молодой человек. – Вы ведь на рынок, Зинаида Ильинична?
– Спасибо. – Зина благодарно наклонила голову, обхватила предложенную руку и лукаво стрельнула из-под шляпки глазами, – Николай Владимирович, я решу, что вы меня