Маршал моментально забыл и о высоком брюнете, и о бурчащем животе – на оба запроса были получены ответы. Обеих барышень нашли, обеих опросили. Телеграмма из Псковской губернии была короткой и лаконичной – Берштейн обнаружена, по интересующему столичный сыск делу показать ничего не может. А вот Гатчина докладывала весьма интригующе: «Прост. А. Карлова задержана. Напугана. Имеет сведения, представляющие интерес».
– Есть что-то, стоящее внимания?
Маршал от неожиданности вздрогнул. На пороге стоял Филиппов.
– Я вчера после обеда опять в высокие кабинеты ездил, не видел вечерней корреспонденции, – пояснил Владимир Гаврилович.
Константин Павлович молча протянул листок с гатчинской телеграммой. Филиппов прищурился вчитываясь.
– Что ж, – поднял он глаза на помощника. – Вызывайте мотор, едем успокаивать госпожу Карлову. А я предупрежу коллег о нашем визите.
Дорога до Гатчинского полицейского управления прошла в тишине, если можно назвать тишиной почти двухчасовой клёкот двигателя. Константин Павлович не был расположен к беседе, а Владимир Гаврилович научился чувствовать настроение своего товарища и с расспросами не приставал.
Наконец автомобиль свернул с Павловского проспекта к собору, нырнул на Михайловскую и замер у двухэтажного приметного здания с каланчой, пропустив перед собой облачко дорожной пыли. Коллеги откинули дверцы и с удовольствием спустились на мостовую – Константин Павлович даже не сдержался и присел, разминая затёкшие после долгой езды ноги, чем вызвал недоумённое движение бровей у стоявшего у дверей управления городового.
Гатчинское полицейское управление
Столичные гости вошли внутрь, представились дежурному и были проведены к начальнику управления. Им навстречу из-за стола вышел невысокий господин в пенсне и расчёсанной надвое густой угольной бородой – Пётр Ильич Кокорев, хозяин кабинета.
– Владимир Гаврилович, Константин Павлович, ожидаем вас, как же, – пожимая поочерёдно руки гостям, несколько торопливо, будто конфузясь, произнёс Кокорев.
– Пётр Ильич, – начал Филиппов, усевшись в кресло для посетителей, – Мы вас надолго не отвлечём, нам бы повидаться с девицей Карловой.
– Ну разумеется, коллеги. Как только вы протелефонировали, я тут же отправил за ней.
Кокорев щёлкнул крышкой серебряного портсигара с монограммой, протянул столичным сыщикам, сам закурил.
– Но вот ведь какой фокус вышел, – Кокорев смущённо крякнул, закашлялся, подавившись дымом, застучал графином с водой о стакан. Гости молча наблюдали за этими терзаниями.
– Не оказалось Карловой дома. Я тут же соединился с вашей частью, но вы уже убыли.
– И куда же она делась? – Филиппов ткнул папиросой в пепельницу, обернулся на Маршала.
– Мать сказала, что та ещё вечером спешно