—Así me gusta. Después, puedes venir a Nueva York conmigo, y solicitar el divorcio al cabo de una año.
Tasha suspiró.
—Ójala fuese tan sencillo.
Chaz levantó una ceja.
—¿Dónde está lo complicado? Lo más importante es no disgustar a tu padre. Y después, facilitarte las cosas —sonrió a Tasha—. Sé que será un poco duro para ti representar una farsa cuando pensabas que iba a ser real, pero yo te ayudaré. No será tan horrible como piensas. Y luego, puedes dejar todo atrás y pasar un año en Nueva York mientras piensas en lo que harás a continuación.
Tasha se pasó la mano por el pelo distraídamente. Por primera vez empezaba a considerar la absurda sugerencia como una posibilidad seria. Sin duda era más sencillo seguir adelante que echarse atrás. Pero ¿cómo iba a casarse con Chaz?
—¿Y por qué ibas a hacer algo así? —preguntó ella finalmente—. No creo que te interese estar casado, dado tu estilo de vida.
Chaz se encogió de hombros.
—Es cierto —dijo pensativo—. Pero tu padre se ha portado muy bien conmigo. Es lo más parecido a un padre que he tenido y no tengo muchas oportunidades de hacer algo por él —su boca se curvó en una sonrisa—. Además, Tash, eres mi pariente más divertida, y yo haría cualquier cosa por la gente que no me aburre.
—Pero si me odias —protestó ella.
—Tú me odias a mí —le corrigió Chaz con delicadeza—. Pero tú pasión no es correspondida, y creo que es inmerecida. Espero que me concedas algún mérito por hacer esto.
Tasha seguía con la copa en la mano. Dio un último trago y la dejó en la mesa, con el ceño fruncido.
—No sé —dijo—. Nunca he dormido con alguien de quien no estuviese enamorada. Sé que dije que lo haría hace un rato, pero hoy no soy yo misma. No quiero que te hagas ilusiones.
Tasha levantó la vista, obligándose a mirarlo a los ojos.
—No me hago ninguna ilusión —dijo Chaz, sonriéndole con ironía—. Ya he dicho que no era tu estilo. Es una oferta incondicional, Tash; no tienes que dormir conmigo si no quieres —enarcó una ceja divertida cuando un pensamiento cruzó su mente—. Además, si empiezo a cometer adulterio dos semanas después de la boda, tendrás un buen motivo de divorcio. Y Dios sabe que la tentación estará ahí, todas las mujeres con las que no me he casado sacarán sus hachas de guerra contra ti, cariño, y harán todo lo posible para que no me olvide de lo que he dejado escapar.
Tasha se dio cuenta de que ese comentario la molestaba demasiado. Era totalmente ridículo. No podía espera que Chaz se mantuviese célibe durante un año en honor a un papel de matrimonio. Lo esencial era que estaba siendo muy generoso, ofreciéndole una salida a una situación de pesadilla ,sin pedirle nada a cambio.
—Y si no quieres sexo, ¿qué quieres? —preguntó Tasha, con recelo.
Chaz sonrió.
—No he dicho que no lo quiera, cariño. Sólo he dicho que no tienes que sentirte obligada.
—Exacto —dijo —Tasha—. ¿Qué esperas de mí entonces?
Chaz se detuvo a pensar.
—Bueno, cuando nos separemos, quiero la mitad de los regalos de boda —dijo—. Siempre he querido tener cinco tostadores. Seguro que podemos contar con unos diez sin tener en cuenta la parte de Jeremy.
—Tengo lista de boda —señaló Tasha.
—¿Sí? Qué desilusión. Pues me pido el tostador si sólo nos regalan uno.
Tasha sonrió a su pesar.
—¿Quieres hablar en serio? —preguntó—. Sólo quiero saber en qué me estoy metiendo. Si esperas algo de todo esto, quiero saberlo ahora.
Chaz se encogió de hombros.
—Nada de ataduras, si te refieres a eso. Tash, cariño, si digo incondicional, quiero decir incondicional. Podrías acompañarme a unas pocas cenas aburridas si quieres. No tienes que fingir que estás enamorada de mí en público. La mitad de las mujeres que conozco se han casado por dinero; nadie pensará mal de ti si creen eso. Sólo pensarán que has hecho bien en conseguir a alguien que no sea físicamente repulsivo.
—Pero eso es horrible —dijo ella con desagrado—. ¿Cómo puedes soportarlo?
—¿Soportar qué?
—Vivir con esa gente tan lamentable —dijo Tasha.
Chaz levantó una ceja con sorna.
—¿Quién dice que sean lamentables? Venden una cosa que tienen para conseguir otra que quieren. No es un mal trato.
Tasha se encogió de hombros. ¿Para qué servía todo ese dinero si tenían que pasar toda su vida sin amor? Pero no iba a ponerse a discutir eso con Chaz.
—Entonces, ¿cuál es el veredicto? —dijo Chaz—. ¿Quieres que lo intentemos?
Tasha lo miró dubitativamente. ¿Cómo sería pasar todo un año con Chaz? Podía ser encantador si quería, pero también estaba ese lado cínico de su carácter que tanto la irritaba. Pero si no, ¿qué iba a decirle a su padre?
—Pues… —empezó a decir ella.
Chaz dio un sorbo a su copa, mirándola bajo unas cejas satánicas, que acentuaban su expresión de sarcasmo. Tasha cerró los ojos instintivamente. Tenía que pensar algo. Vio una lista de cientos de invitados y tres habitaciones llenas de regalos de boda.
Abrió los ojos. Chaz seguía mirándola. Irrelevantemente, Tasha pensó en lo guapo que era. Le costaba creer que hubiese estado besándolo hacía diez minutos.
—De acuerdo —dijo Tasha—. Acepto.
Chaz sonrió, esa vez sin cinismo.
—Intentaré que no te arrepientas.
—Estoy segura de que no me arrepentiré —dijo Tasha irónicamente.
—Mentirosa —replicó su futuro marido con ojos divertidos—. No estés tan abatida, cariño. Lo pasaremos estupendamente. Durante treinta y un años me las he arreglado para evitar a la gente y, puesto que a ti todos te adoran, será divertido volver de hijo pródigo, aunque sea para romper al mes nuestra relación por serle infiel a su cariñito…
—Qué cínico eres —dijo Tasha, reprimiendo una sonrisa—. Durante años, la gente no ha dejado de decirme que en realidad no eras tan malo, que en cuanto encontrases a la mujer adecuada todo sería diferente. Se alegrarán de pensar que la has encontrado. No es culpa de ellos si no es cierto.
Los ojos negros de Chaz brillaron.
—No me sorprende que ellos dijesen eso —dijo él con sarcasmo—. Lo que me pregunto, querida Tash, es qué respondías tú —Chaz soltó una carcajada ante la expresión de bochorno de Tash—. Irrepetible, ¿verdad? Apuesto a que decías que si alguna vez encontraba a la mujer de mi vida, que Dios se apiadase de ella..
—No recuerdo lo que decía.
—Bueno, es lo que hubiera dicho yo —la miró con los ojos brillantes—. Pero basta de hablar de mí. Esto hay que celebrarlo. ¿Tiene champán tu padre?
—No —dijo Tasha.
—Pues sigamos con el whisky. Parece que nos ha ido bien hasta ahora.
Chaz llenó los vasos, y levantó el suyo.
—Por Jeremy —dijo—. Para que reciba lo que se merece por canalla.
—Es un brindis horrible —protestó Tasha—. No voy a brindar por eso.
Chaz sonrió.
—Está bien, propón tú uno.
—Vale