Не следует, однако, забывать, что в психологическом смысле терапевты действительно служат переходными объектами или мостами к реальному миру межличностных отношений (Slipp, 1982).
В младенческом возрасте также начинается процесс сепарации-индивидуации (Mahler, 1979). По мере того, как младенец начинает проводить различие между собой и матерью, он в то же самое время начинает от неё отделяться. В возрасте шести месяцев младенцы начинают покидать своих мам, но спешат обратно, если что-то их напугало. Такое поведение в течение первых двух лет жизни отчасти обусловлено тем, что в это время дети находятся на сенсорно-моторной стадии когнитивного развития по Пиаже. На сенсорно-моторной стадии всё то, чего ребёнок не видит, не ощущает и не слышит, для него не существует. По мере того, как у ребёнка развивается способность сохранять умственный образ матери, он может всё больше отдаляться от неё, сохраняя при этом чувство близости с ней. Обычному ребёнку требуется три года для достижения этой стадии, которую Пиаже обозначает понятием константность объекта (Piaget, 1954).
Развивающееся Эго всё более пристально держит Ид под присмотром. По мере роста Эго оно принимает на себя управление разрядом импульсов Ид. Два базовых механизма, с помощью которых Эго держит Ид в узде, – это подавление и вытеснение. Подавление[9] – это сознательное сдерживание или отрицание. Вытеснение – это бессознательный механизм, с помощью которого Эго лишает импульсы доступа в сознание и погружает их в бессознательную часть психики. Инфантильные влечения, перенаправленные в бессознательный сегмент психики, постоянно ищут выхода для разрядки, что особенно заметно проявляется в сновидениях. Когда вытеснение становится неэффективным или неадекватным, подключаются другие защитные механизмы, как мы увидим далее при обсуждении механизмов совладания и психических защит.
К двухлетнему возрасту, пройдя уже определённый путь в своём процессе сепарации-индивидуации, дети начинают демонстрировать собственную индивидуальность и способность к саморегуляции. Эриксон называет эту стадию автономия в борьбе со стыдом и сомнением, и её успешный исход ведёт к развитию самоконтроля и силы воли. В своей схеме психосексуального развития Фрейд называет этот период «анальная фаза».
Ко второму году жизни интеллектуальное развитие детей переходит от сенсорно-моторной стадии интеллектуального развития, где вещи существуют, только если их можно увидеть или потрогать, к дооперациональной стадии по Пиаже, на которой и сам объект, и его действия можно помнить. Если на сенсорно-моторной стадии дети плачут, потеряв объект из вида, потому что то, что пропало из поля зрения, для них не существует, то на дооперациональной стадии они думают, что то, что не видно, но, помнится, где-то существует, и начинают это искать. Дети по-своему узнают о законе сохранения материи – о том, что материальные вещи не могут просто так исчезать.
Между 18 месяцами и тремя годами