в своей душе противоположных чувств по отношению к одному и тому же человеку, который одновременно что-то даёт и в чём-то отказывает, вызывает одновременно удовлетворение и фрустрирует. Детям на дооперациональном интеллектуальном уровне трудно понять, что один и тот же человек может и нянчить, и шлёпать тебя. Вначале происходит психическое разделение на хорошую маму и плохую маму, или на хорошего папу и плохого папу. По мере того, как дети становятся достаточно зрелыми, чтобы выдерживать амбивалентность и признавать, что один человек может обладать разными качествами, эти два раздельных психических образа в душе ребёнка объединяются.
Под влиянием членов семьи дети могут фиксироваться на доамбивалентной стадии по отношению к одному или обоим родителям. Ребёнок может сохранить негативный образ своей матери, если значительная часть опыта его общения с ней состоит из образа строгой воспитательницы, постоянно требующей дисциплины. Исходя из такого опыта мать начинает восприниматься как абсолютно плохая, а отец – как абсолютно хороший. В случае неудовлетворительных супружеских отношений сами родители могут поддерживать такое восприятие ребёнка. В большинстве случаев ребёнок всё же из этой фазы вырастает и в возрасте от 4 до 6 лет проживает следующую фазу психосексуального развития, эдипова комплекса. В этой фазе у ребёнка развивается привязанность к родителю противоположного пола, и он выражает желание исключить родителя одного с собой пола из их отношений. Дети идентифицируются с родителем одного с собой пола и начинают репетировать взрослую роль.
По мере того, как у детей развиваются моторные навыки, язык и коммуникативные навыки, у них также начинает развиваться и способность откладывать вознаграждение. Эта способность выдерживать напряжение ожидания до того момента, когда потребность может быть удовлетворена оптимальным образом, называется принципом реальности. Принцип реальности – это способность терпеть сейчас ради получения большего удовольствия в будущем. Младенцу знакомо лишь ощущение удовольствия или дискомфорта в конкретный момент. Если прекращается приятное ощущение и начинается дискомфорт, младенец требует, чтобы с этим немедленно что-то сделали. В этом своём самоощущении и требовании он руководствуется так называемым принципом удовольствия – непосредственным поиском удовольствия и избеганием боли. Частичный отход от принципа удовольствия (мы никогда не отказываемся от него полностью), рост Эго, способность выдерживать фрустрацию и фокусировать внимание помогают детям начать формальное школьное обучение. Развитие Суперэго также этому способствует. Интернализовав правила поведения, семилетние дети не требуют более постоянного надзора, чтобы убедиться, что они никого не ранят и не возьмут чужое. Роль родительского надзора интроецируется и становится частью собственного Суперэго, которое пользуется чувством вины, чтобы помогать детям регулировать своё поведение.
Период