городской рынок, где можно купить и продать всё. По этим временам, конечно.
Я – здешний – сейчас ещё мал, но потом я это время изучал. В основном, криминальную среду. Потому что интересовался… «Балку» сейчас, кажется, не могут поделить цыгане и первая местная «бригада». У цыган обрезы и наганы, а у «бригады» есть тэтэхи и даже парочка MP-40, которые не надо называть «шмайссерами». Уже должны быть первые трупы, но меня это не колышет.
Здесь я привлекаю меньше внимания – «балка» ещё и не таких фраеров видала. Ну и славно. Прохожу мимо старух, разложивших прямо на промокшей земле на газетах всякую дрянь, и тёток, мающихся с уродливыми куртками и сапогами на продажу. А вот и мой клиент. Рыжий, похожий на лису, чувак в мешковатых вытертых джинсах и замшевом пиджаке. В руках ничего нет. Стоит, курит, лениво обозревает окрестности.
– Глянь мои штаны, – от моего тихого голоса он вздрагивает и кидает взгляд в сторону. Там дружки, конечно, но мне пох.
– Только глянь, – я поворачиваюсь, чтобы он увидел лейбл.
– Левисы… – восхищённо вздыхая, он ощупывает строчку, – настоящие, вроде.
– Настоящие, – подтверждаю я. – А куртон нравится?
– Ага. Болонья такая?
– Угу, болонья. Короче, ты мне нормальные советские тряпки. Моего размера. И четвертак сверху. Куртон и штаны твои.
Парень застывает с полуоткрытым ртом, потом воровато оглядывается. С одной этой сделки он заработает много… для него очень много. Если проведёт её мимо друзей. Я всё верно рассчитал – опыт не пропьёшь.
– Ладно, – тихо бросает он. – Пошли.
За общагами обычные жилые кварталы. Парень подводит меня к вонючему подъезду.
– Жди здесь.
Я киваю. Он собирается уходить, но становится, как вкопанный, когда я железными пальцами хватаю его за локоть.
– Как тебя зовут?
– Л-лёша.
– Алексей, смотри не наколи, – говорю тихо, но так… значительно.
Конопатая рожа бледнеет.
– Да ты что, чувачок, да всё будет пучком!
Из его рта вылетают капли слюны. Я брезгливо отстраняюсь, но пока не отпускаю.
– И вот что забыл. Мне перо нужно. Хорошее. За отдельную плату.
– Какое?
– Не колбасу резать, в натуре. Подгонишь?
Лёша судорожно кивает. Боится, но жадность сильнее.
Он приходит часа через полтора – я уже почти добил пачку сигарет и начал нервничать.
– Пошли в подъезд.
В подъезде воняет мочой – кошачьей и человечьей. Уединяемся под лестницей. За всё время по ней проходит только одна тётка, не обращающая на нас внимания – близ «балки» такие сценки обычны. Так, обдергайские штанцы с олимпийским мишкой на заднице, жёсткая сероватая футболка, которая после первой стирки будет напоминать мешок. А вот курточка неплохая – из мягкой японской болоньи, только ношеная. Всё вместе не больше пятидесяти рублей, если я верно помню.
Скидываю штаны и куртку, протягиваю Лёше.
– Майку, –