Всё это напоминало советские митинги в честь Первомая, и на душе становилось торжественно.
За музыкантами вышагивали Глава города, члены военного командования, руководитель администрации и депутаты. Виктор Анатольевич Чижов не следил за камерами, но вёл себя, как и положено офицеру (бывших не бывает), гордо держа спину и выглядел так, будто точно знает, что находится на своём месте в этом мире, а город N. – под его ответственностью. Проходя по главным улицам, он всматривался в разбитый после зимы асфальт, стёртые плиты ступеней у озера, в устаревшие детские площадки, пока другие коллеги что-то обсуждали, смеясь и замолкая в тот момент, когда на них наводили фотоаппарат или видеокамеру.
Радость праздника омрачала только обманчивая погода – Саша накинула на себя короткое пальто, надела брюки с шерстяной ниткой, повязала платок на голову, который во второй половине мероприятия спас от разбушевавшегося ветра, но ноги мёрзли в полуботинках из тонкой мягкой кожи, обутые на капроновые носочки. Пока бегала вдоль колонны, обгоняя идущих, чтобы приноровиться к солнцу в зените, где-то приседала, взяв в кадр бо́льшую часть процессии, не чувствовала апрельского холода и стынущего в прозрачном воздухе выдыхаемого пара. Но во время завершающего торжественного возложения на открытой местности сквера у зеркально гладкого чёрного гранита с красными вкраплениями и выгравированным образом первого космонавта планеты Юрия Гагарина, почувствовала, как по разгорячённому телу ледяными пальцами водит ветер.
Когда отгремела музыка «Звёздного маршрута», вместе с оператором Геной и корреспондентом Витей девушка отправилась в редакцию телекомпании, чтобы переждать сорок минут до начала концерта в Доме культуры.
– О, Сашенька, – Елена Владимировна вышла на её голос в коридор. – Замёрзла?
В дверях корреспондентской возник светловолосый корреспондент.
– Стёпка, ну-ка, сделай даме горячего чая, смотри, зуб на зуб не попадает!
И юноша, широко улыбнувшись гостье, предложил помочь снять полупальто.
– Нет, спасибо, я лучше согреюсь в нём.
– Ну, как там «Звёздный маршрут»? – Редактор указала Саше на кресло. – Да-да, присаживайся. Ну?
Саша села в крутящееся на колёсиках кресло одного из журналистов – стол стоял особняком от всех, и в то же время остальные пять рабочих мест оказались видны как на ладони. «Я бы сидела именно здесь – будто со всеми, но отделённая большим монитором компьютера».
– Очень… людно и торжественно, – поправляя на голове съехавший набок платок обернулась она к Елене Самохиной. – Мне кажется, столько участников не было в прошлом году. Дети шли с портретами не только космонавтов и чёрно-белыми фотографиями родственников, как в «Бессмертном полку».
Грузно и твёрдо ступая, в коридор вошёл Степан и протянул кружку, а Елена Владимировна, улыбаясь, проследила, как он долго не отнимал взгляда от раскрасневшейся с холода сотрудницы Совета