девочка. – Старое совсем износилось. Поэтому ее джинн ловит проклятых детей. У одного из нас вырвут сердце, а остальных или съедят, или сделают из них кукол.
Элеон удивленно посмотрела на слепую девочку.
– Маргарит! – сказал юноша, метнув на малышку ястребиный взгляд. – Во-первых, никаких проклятий нет. А, во-вторых, не говори лишнего. Мы не можем ей доверять.
– Анджелос, – обратилась к нему Вениамина. – Зачем ты так?
– Потому что мне это всё не нравится. Она странно появилась. Я же не один это слышал. Звук был такой, словно в дверь колотит целая орава. И… – Анджелос перевел взгляд на Элеон. Она даже не обратила внимания, глядя в пустоту. – Почему ты такая спокойная?
– А какая разница, где умирать? – ответила Элеон. – Здесь от рук монстров, на улице от рук монстров или замерзнуть насмерть.
Анджелос нахмурился, а затем произнес как можно мягче:
– О чем ты говоришь? Какие монстры на улице? Ты… как сюда попала?
– Я ехала в карете. Вдруг началась зима. Мы подумали, что попали в какую-то зону…
– Куда вы направлялись? – спросил Анджелос.
– Никуда. Просто ехали. Я не знаю. Я сказала Бенедикту отвести меня куда угодно, лишь бы подальше.
– Что ж, твоя мечта сбылась – ты теперь в нигде, в царстве Кукольника! – взорвался Анджелос.
– А потом началась зима, – продолжила Элеон. – И мы встретили скелета. Он напал на нас. И мы врезались в дерево. Скелет за мной погнался… Я думала, он убил Бенедикта. Но, видимо, Бенедикт добрался до дома, потому что вы видели его шляпу на стуле и его, видимо, останки на столе.
– Так вы сами нашли дом? – спросил Анджелос. – И вас не затаскивал сюда джинн?
– Он открыл дверь. И спросил что-то вроде: «Вы будете заходить или нет?» А губы у него не двигались, они были зашиты. А сам он прозрачный. И я подумала: «Это жуткое место». И зашла. А там эта людоедка. И почему мне встречаются одни людоеды?..
– Подожди, – сказал Анджелос. – Ты не первый раз в такую ситуацию попадаешь?
– Я как-то увидела старую избу. Прошла внутрь, а там людоедка, она меня поймала, но оказалась д-доброй. Ну, она меня не съела. А еще я гуляла у развалин. И там на привязи сидели старики. Они меня обманули и чуть не убили.
– Ты конченая идиотка! – не выдержал Анджелос. Одна девочка хихикнула. Вениамина нахмурилась и тут же потупила взор. А Маргарит будто ушла в свой мир: ходила по комнате и разговаривала сама с собой. – Как можно три раза подряд наступать на одни и те же грабли? Зачем доверять явно подозрительным людям? Я могу понять мелких – их обманул этот джин, детей легко одурачить. Меня самого дух застал после бала – я даже не помню, что он мне говорил и почему я с ним пошел. И Вениамину понимаю – он обещал показать ей, где я. Но ты…
– А какая разница, где умирать? – повторила Элеон.
Анджелос немного успокоился.
– Получается, – сказал он, – ты и твой кучер