отдохнувшие рысаки, почуяв настроение всадников, развили стремительный бег. Кругом раскинулось необозримое пространство, искрящееся под солнцем. Замелькали седые от инея кусты, пригорки, лес.
Перед большим спуском Булавин опустил поводья, чтобы дать отдохнуть коню и дождаться Гордея. Конь, шумно фыркнув, охотно перешел на шаг. Занятый мыслями, Кондратий не торопил жеребца. Он даже не правил, конь хорошо знал дорогу к дому. Почувствовав свободу, рысак быстрым шагом двигался в Кодак. Из-под копыт летели снежные комья.
Зимняя прохлада в степи пьянила. Красные щеки, не чувствуя мороза, полыхали жаром. Ветер бил в лицо, покалывая щеки морозными иголками. Когда холод пробрался под теплую одежду, сзади раздался громкий конский топот. Кто-то со свистом и гиком гнался следом. Затрещали частые сухие выстрелы. В степи они звучали особенно гулко и раскатисто. Кондрат с Гордеем, пригнувшись к луке, помчались в карьер.
Оглянувшись назад, Булавин тяжело дыша крикнул:
– Это погоня! Наддай, Гордей!
Атаман с дьяком подстегнули закуржавевших коней. Животные поддали шагу, а потом рванули так, что перехватило дыхание. Всадники аллюром помчались по белой дороге. Булавин гнал коня, чувствуя спиной погоню. Жеребец рвал поводья и несся с задранной вверх мордой. Коню передалось желание через крепкую руку атамана. Один раз его любимый конь едва не споткнулся.
Атаман с дьяком стегали своих коней плетьми, пока они не ослабели. Кондрат не оборочиваясь, выстрелил из пистоля и преследователи наконец отстали. Оторвавшись от погони атаман с дьяком с трудом сдержали безудержных коней. Они то замедляли шаг, то переходили на крупную рысь.
– Неужели нас продал стражник? – глухо поделился предположением Кондрат с Гордеем.
Едва не запалив рысаков, атаманом с дьяком долго двигались по лесистой дороге в обжитые избы. Когда на черном небе проявились яркие звезды и луна, Булавин не раздеваясь лег на деревянную кровать и, положив под голову руку, моментально заснул, но сон, сразу же сковавший его, был некрепким.
Проснувшись среди ночи Кондрат, явственно представил перед собой невысокую стройную фигуру Ульяны и ее лицо с укоряющей улыбкой. Вспомнив семью Булавин взволновался и на его лице отразилось сильное беспокойство. Разлука раздирала сердце Кондрата, она отражалась холодом в его душе.
Глава 11
Суровая и лютая зима от которой лед трескался, закончилась. На тихи
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.