несносно хмыкнула:
– Недавно ты совсем по-другому пел… а теперь надо же, «велели»!
– Отвали, мешаешь!
Нат не глядя уставился в воду в атакующей позе с багром наготове.
– Её долго нет… – сменила тон Кeyла. – Она сказала, куда пошла?
Юноша отрицательно дёрнул головой.
– А когда вернётся?..
– Иди в каюту! – процедил он сквозь зубы.
– Ты будешь следить всю ночь? А если заснёшь?
– Гр-р-р, – прорычал Нат.
Бульканье повторилось. Оба насторожились, прислушиваясь.
– Не нравится мне это…
Комментарий не выдерживал критики. Нат отмахнулся от раздражающей девчонки.
– Иди в каюту!
– Не указывай мне! – вспылила Кeyла.
Нат вздохнул, потерев свободной рукой переносицу:
– Меня оставили сторожить, чего ради ты пришла мешать?! Сама слышала, что говорила Yoль!
– Она не говорила мне сидеть в каюте! И не говорила слушаться тебя, малявка!
– Какая я тебе малявка?! – опешил Нат. – На смену меня старше? Нашла чем хвастать!
За возмущённым фырканьем последовал тычок в грудь. Рассерженный Нат хотел было ответить тем же, но напротив стояла почти взрослая девушка, с грудью. Юноша поспешил скрыть замешательство за говорящей гримасой.
– Дитя малое! – с невыносимой снисходительностью и возмутительным превосходством заявила Кeyла.
– Иди отсюда, взрослая! – всё ещё терпел Нат, в налитых кулаках дрожало весло.
– Что вы ругаетесь? Нас же… Ветхий бог! – выбравшийся из каюты Мик обронил челюсть. – Что вы наделали?!
Гребли по очереди, бесконечно переругиваясь и ненавидя всё сильнее с каждым словом, но течение было неумолимо. Их потуги против него не увенчивались мало-мальским успехом. Вся малышня проснулась и сидела на борту, мешая и действуя на нервы. К рассвету двое младших начали хныкать.
Изнурённая Кeyла отступилась от весла уже не споря. Под её глазами пролегли серые круги, плечи опустились. Она сделала шаг назад. Потом ещё. Начала бренчать посудой, сначала механически, потом более осмысленно.
– Ты что, ополоумела?! – выплюнул Нат.
– Детей надо накормить, – без выражения сказала девчонка Зонаса. – Надо выживать.
Нат стиснул зубы и продолжил грести. Остров уже почти не было видно. Потом из глаз скрылось даже излучение. Нат упрямо продолжал, уже не чувствуя рук. Ладони обратились в мозоли, а толку ноль. Течение будто смеялось над ними.
Нат не ел, не пил, не спал. В какой-то момент изнурённый Мик опустился в ногах, сцепив руки на коленях и спрятав лицо.
– Не смей рыдать! – прорычал Нат, показывая пример и боясь внутри лишь упустить весло. Потому что всё остальное уже случилось.
Нат очнулся под голоса Мика и Кeyлы. Они что-то делали с большим оживлением, и во сне старшему грезилось невесть что.
Во рту мерзостно пересохло. Он поднялся, нащупав на себе плед, сфокусировался.
Брат