пока она отвернулась, зачерпнула ковшом на длинной ручке чёрной воды, залила в чашечку под горелкой и взялась за заготовленные Ивuшем овощи. Влила в котелок запасённой заранее (нефильтрованной на самом деле) воды, всыпала выменянной крупы, влила из плотно закупоренной стеклянной бутыли жёлтого масла, и над водой потянулся сладкий запах. Новым живым до него не было дела, они не ели, зато рыскающие по живому могильнику маги встрепенулись, зорко заприметив у границы лодку водомерки большой воды.
Несколько удивлённые, трое, похоже все конкуренты, приблизились по ходящему мосту, не так ловко как водомерки, но всё же вполне достойно. В живом могильнике могли оказаться маги, отчаянно желающие утвердить положение среди кланов. Клановые давно обходили сомнительные места стороной, больше беспокоясь о собственном здоровье. Эти тащили в заплечных мешках «сокровища», похожие на водомерочье барахло.
– Девчонка, – позвал один, – что ж ты нас травишь?
– Скоро будет готово, – не торопясь, мешала крупу Yoль.
Водомерки большой воды славились чувством локтя. Если они считали, что кто-то похож на них и нуждается в помощи, они её предоставляли как могли. Поделиться едой было распространённым вариантом поддержки в трудную минуту.
Маг постарше в густо закопчённой одежде довольно крякнул и сел на лодку по другую сторону барьера, решив отдохнуть, пока доходит варево.
Yoль уважительно передала миски из рук в руки. Её кожа была в сравнении очень чистой, выгодно подчёркивая угощение.
Маги, любопытно косясь на неё, заработали ложками. Yoль тоже немного поела, после нескольких дней у Фрeaды она не была голодна, зато давно не использовала силу. Неудобств это не создавало, но Yoль дала себе слово – раз в пять дней и уже было пора. Инструктор-водомерка наставлял, что орган, который не используется, атрофируется.
– Спасибо…
– Чаю?
– Да, – снова сел маг.
– Какая вода у тебя… – другой, приняв следом пиалу, посмаковав, выбрал слово, – мягкая… позволишь ещё пиалку?
Yoль никогда не жалела для других то, чего у неё было много.
– Спасибо…
– Мне нужен маг, – наконец произнесла Yoль.
Мужчины многоопытно осклабились:
– Магов не нанимают за еду…
Пиалы быстро вернулись на домашнюю лодку.
– Еда – только приглашение. А для тех, кто откажется – просто мой подарок.
– А если все откажемся?
– Значит, я украсила жизнь добрым делом.
На лице Yoль не было эмоций.
– А вы – нет, – добавила водомерка. Настоящие водомерки были менее резки, но более обидчивы и часто сотрясали воздух нытьём. Yoль была откупом, но это не значило, что гордая высокомерная красная лимфа Зонаби была в ней жиже, чем в Нате – она ненавидела уговаривать и даже немного надеялась, что никого не застанет на могильнике. Эти трое выполняли её работу, и она хотела, чтобы они сделали её снова. Неловко, неэффективно, но выполняли – в данном деле