оградками, внутри которых содержались памятники, обелиски и плиты различной формы и конфигурации. Она находилась посреди кладбища, растянувшегося далеко в разные стороны. Взявшись за полы плаща, укрылась. Подул холодный ветер и растрепал ее волосы. Небо было затянуто, сумерки не собирались светлеть, казалось, что в этом месте такая яркость предельна. Вероятно, так бывает за полярным кругом. Посмотрела себе под ноги: редкие участки пожелтевшей травы, мелкие веточки, бурые листья украшали черный фон земли. Осень.
Она стояла некоторое время, как будто чего-то ждала, как будто что-то вот-вот должно было произойти. Она знала и ждала этот голос. И он прозвучал:
– Сегодня хороший день – принесло ветром.
Елена обернулась, позади нее метрах в двух стоял мужчина. Достаточно высокий, не особенно худой. На голове короткие, темные волосы, на щеках – легкая небритость. Одет он был в серое, длинное пальто то ли из шерсти, то ли из драпа. Руки держал в карманах. Горло его обвивал большой темно-серый шарф грубой вязки. Во взгляде его темных глаз читалась легкая радость, уверенность и заинтересованность. Он посмотрел себе под ноги, попинал узким носком ботинка землю, посмотрел в лицо женщине, загадочно улыбнулся и медленно пошел к ней.
– Прогуляемся? – предложил он без обиняков и, не дождавшись ответа, развернулся и медленно пошел вперед.
Елена поспешила за ним и почувствовала неудобство при ходьбе, она была в туфлях пусть и на низких, но все-же каблуках, а в жизни на каблуках ходила редко. И тело, как ей казалось, двигалось как-то непривычно. Догнала мужчину и пошла в стороне от него, чуть позади.
– По поводу кладбища у людей мнение неоднозначное – неожиданно начал мужчина. – Но, как правило, они боятся этого места, не особо желают сюда приходить, особенно в темное время суток. С одной стороны это правильно, ночью здесь действительно бывает неспокойно, но это редко. С другой стороны, днем…ну, я не знаю. Как-то тихо здесь, умиротворяющая обстановка.
Он остановился, потянул носом воздух:
– Воздух свежий.
Они продолжили прогулку. На их пути оказалась неглубокая канавка. Мужчина перепрыгнул через нее, обернулся, подал руку даме и помог ей перепрыгнуть. Елена внимательно посмотрела в его глаза, но ничего кроме спокойствия в них не увидела. Они пошли дальше, и некоторое время двигались в молчании. Хотя мужчина и не представился, она была уверена, что они знают друг друга.
– Более того – продолжил попутчик – здесь весьма и весьма интересно. Люди живут, умирают, у каждого свой срок, свой способ ухода. Посмотри, у кого-то памятник побольше, у кого-то поменьше, где-то скульптура, а где-то просто холмик и дощечка с номером. По датам жизни и смерти, по фотографиям, по надписям, эпитафиям можно определить какую-то часть судьбы. Какое разнообразие! Такое вряд ли можно встретить в скучной и монотонной жизни.
Елена почувствовала легкий дискомфорт, ей стало как-то не по себе, как-то