начать отсюда свой путь. Буду просыпаться и видеть свою цель", – подумал парень.
– Беру, – сказал Эйс, протягивая деньги на два дня вперед.
– После жду оплату за месяц, – с безразличием протянула хозяйка.
Эйс же не стал терять времени, получил ключи и отправился покорять новый для себя мир. Мир, где все связано в единую сеть.
Новосибирск-младший – как город звали ровесники Эйса, Новосибирск-2 – так его звали люди среднего возраста, Новосибирск – название, котором пользовалось совсем старое поколение. Этот город представлял собой лишь начальный уровень погружения в Поток и в то же время был его неотъемлемой частью.
Первые два дня Эйс просто ходил, впитывая все новое, как губка.
Ближе к центру города улицы здесь становились живее. Они двигались, менялись, подстраивались под толпу. Тротуары сужались и расширялись, мосты складывались, если в них не было нужды. Даже здания, казалось, дышали – их стены мерцали, меняя прозрачность, пропуская свет или, наоборот, скрывая происходящее внутри.
Эйс трогал стены, ловил отражения в витринах, слушал, как говорят люди – слишком быстро, с непривычными сокращениями.
– «Закинулся в Поток на пару часов»
– «Поймал лаг в районе моста»
– «Читерил в LB, теперь бан»
Last Bullet.
Услышав это, Эйс замер, будто его ударили током. Он хотел спросить, где тут можно погрузиться. Но нет. Сначала – школа. Потом – все остальное. В первую очередь он должен думать о стабильной основе, а после достижениях в киберспорте, ведь без школы, пособий и жилья он далеко не уйдет.
А еще он далеко не уйдет без хорошего питания. Живот заурчал, и Эйс обратил внимание на ближайшее кафе «Retro».
Оно привлекло его вывеской – старой, не голографической, а самой настоящей, с лампочками, которые мигали, как в старых фильмах. Поэтому он зашел. Внутри пахло кофе и жареным хлебом.
Эйс заказал бутерброд и чай, потратив на это почти половину дневного бюджета. Но когда ему принесли еду, он понял – это стоило того. Первый раз за три дня он ел что-то горячее.
– Эй, новенький?
За соседним столиком сидел парень в потрепанной куртке с нашивкой «Академия VR».
– По глазам видно, – он хмыкнул. – Ты пялишься на все, как ребенок на ёлку.
Эйс покраснел, но кивнул.
– Приехал вчера.
– Учиться?
– Да. В Академию хочу.
Парень засмеялся, откинувшись на спинку стула.
– Все хотят. Особенно после чемпионата.
– Какого чемпионата?
– О, так ты совсем из глуши…
Он достал из кармана небольшой проектор, нажал кнопку – и над столом возникла миниатюрная арена. Две фигуры сражались в бешеном темпе.
– LB Open. Вчера закончился. Jin снова чемпион.
Эйс замер, забыв про еду.
– Странно, но на своем я даже новостей не видел, – он достал из кармана старый отцовский коммуникатор, что едва работал от уже разрядившегося аккумулятора.
– Пф, на этом старье