но преступник и мальчик-кот были уже далеко впереди, и проще было взобраться на гору Оскара за пять минут, чем настигнуть эту пару на своих двоих.
– Стань драконом! – крикнула бегущая сзади Алика.
Да, мне и самому пришла в голову такая мысль. И желание превратиться оказалось настолько сильным, что я смог сделать это на бегу, да еще и сразу же взлететь. Прогресс налицо! Дистанция между мной и похитителем начала быстро сокращаться, однако тот, поняв, что его преследует дракон, прибавил скорость.
Похоже, это создание рождено для побегов. Не знаю, что это за звероподобный, но таким мощным пружинистым ногам позавидовал бы даже самый маститый кенгуру! Мало того, что он молотил пятками по земле с такой быстротой, что аж пыль поднималась клубами, так еще и скакал не хуже кузнечика! По высокой дуге, на расстояние, в разы превышающее его собственный рост. А с какой поразительной ловкостью он изменял свое направление! Причем зачастую прямо в воздухе! Хвостом рулит, что ли? На такой скорости и не разберешь…
Пока я восхищался способностями беглеца и пытался определить его видовую принадлежность, тот уже пересек деревню и, в два прыжка преодолев мост через реку, направился прямиком в горы. Мильке за ним точно не угнаться. А вот мне удалось настигнуть ловкача! Осталось только изловить…
Хорошенько прицелившись, я стрелой устремился вниз и уже был готов схватить преступника, но не тут-то было. Гибкое тело легко уклонилось от драконьих зубов, а затем в поле зрения промелькнул длинный хвост, через секунду полоснувший по глазам словно хлыст. Ослепленный такой подлой атакой, я на полном ходу врезался в землю. Снова! Что ж мне так не везет с приземлениями-то, а?
– Артем, ты как? – донесся сзади быстро приближающийся голос Алики, заглушаемый свистом ветра.
Девушка рассекала воздух, балансируя на летящей полупрозрачной доске, чем-то напоминающей сноуборд, а перед ней, вцепившись в нос летательного аппарата, полусидел-полулежал Сашка с прищуренными, но азартно блестящими глазами. А у нашей спутницы весьма разнообразные заклинания в арсенале! И почему она не спустила нас с горы Оскара на этой штуковине? Хотя о чем это я? Доска-то явно одноместная. Вдвоем на ней еще можно уместиться, но третий точно будет лишним.
– Все нормально! – откликнулся я, приподнимаясь с земли.
– Тогда догоняй!
И доска вместе с наездниками пронеслась мимо. Я пружинисто присел и расправил крылья, приготовился к взлету.
– Эй! Постой! – взъерошенный Милька что есть мочи мчался ко мне.
Сразу поняв, чего он хочет, я пригнулся, позволяя залезть к себе на спину. Кот с разгону запрыгнул на меня и уже человеческими руками обхватил драконью шею.
И погоня возобновилась. Поравняться с Аликой было несложно, да и с вором – тоже. Но вот поймать беглеца, демонстрирующего чудеса акробатики, даже не представлялось возможным.
– Что это за существо? – спросил я, совершая вираж