что произошло от его посещения; языки прибавляли о взбучке отцом жениха за распространение нелепых слухов последним о своей невесте. Вести эти дошли и до Степаниды, которая выслушала их и сказала: «по делом ему, озорнику!
В Тагильском заводе приказчик складчика не спал ночей: он весь был занят мыслью о Степаниде. Предстоящая поездка за ней сильно озабочивала его, а главный вопрос для него был о том, в какой церкви обвенчаться, о чем он несколько раз советовался с урядником и наконец решил отправиться к своему приходскому священнику.
Выбрав вечерок, приказчик пошёл к нему просить благословения на задуманную им женитьбу.
Священник был дома и принял его, как подобает пастырю, – с радушием, пригласил духовного сына своего в зал небольшого, но уютного домика, посадил на диван и сказал ему:
– Ну, чем же тебя потчивать? Ты у меня гость хороший, но редкий.
– Ничем, батюшка, я к вам на минуточку зашёл, посоветоваться, – отвечал ему приказчик.
– Совет советом, сын мой, а без чаю я тебя не отпущу, так уж у меня заведено.
– Что ж делать, если вам угодно, перечить не могу.
Священник распорядился до хозяйству и, возвратясь в залу, спросил у гостя:
– Ну как твой старик поживает, здоров ли он?
– Ничего, батюшка, вашими молитвами живём, пока Бог грехам терпит.
– Давно уж я твоего хозяина не видал.
– Вольно же вам не побывать у нас.
– Да ведь как его беспокоить? Человек он занятый делом, придёшь, да не во время, а «не во время гость бывает хуже татарина», как гласит пословица.
– Вечерком он всегда свободен. Только, батюшка, прошу вас о моем сегодняшнем посещении ему не говорить: я к вам зашёл по своему секретному делу: – я да вы о нем только будете знать.
Священник уставил на него глаза, как бы желая проникнуть в его душу и узнать: с добрым или с злым намерением принесло его к нему.
– Вы, батюшка, не подумайте чего дурного, я к вам за благословением пришёл, – как бы угадав мысль его, сказал приказчик.
– Рад тебя выслушать, на добрые дела я всех благословляю.
– Жениться я задумал, вот что!
– Святой час тебе; у кого же невесту сосватал? Уж не у Луки ли Петровича Дуняшу хочешь взять? – полюбопытствовал пастырь духовный.
– Нет, из деревни Реши себе подругу выбрал.
– Чья же она будет?
– Дочь простого крестьянина, пришлась она мне по душе, вот и хочу на ней жениться. Благословите?
– С моей стороны, с Богом: в законном супружестве лучше жить, чем так путаться, ты уж молодец в летах, пора и домком обзавестись. Где венчаться думаешь?
– Просил бы вас не отказать совершить наше бракосочетание, но не знаю, согласитесь ли вы?
– Почему не так, по закону обвенчаю.
Приказчик молчал, вертел головою то туда, то сюда и как бы конфузился высказаться прямо.
– Да что у тебя? Разве что не ладно?
– Немножко есть: беру-то я невесту без согласия её родителей.
– Это как же так?
– Увезти её хочу, она просватана