выписали с условием, что ей продолжат курс лечения по месту жительства. Она переодевалась в приёмном покое в одежду, купленную Матерью.
– Это мне?! И это, и это?! – радостно восклицала, теребя, платье, кофточку, шубку, сапожки.
Довольная Мать и Катя переглядывались, улыбались.
Мать Солдата и Девушка пошли к электробусу, чтобы ехать в аэропорт, а Солдат и Катя, простившись, стояли в воротах больничного парка и смотрели им вслед. Вдруг Девушка развернулась и побежала назад. Подбежала к Солдату и неловко поцеловала его:
– Я тебя буду ждать…
– Жди и слушайся маму, – сказал с улыбкой.
Она кивнула и помчалась к дожидавшейся Матери.
Лет через пять, после многократных приглашений, Катя и Иван съездили в гости к этой счастливой семье. Их дом стоял на окраине небольшого городка, на берегу самого глубокого на земном шаре озера с самой чистой в мире водой. Главной, строгой хозяйкой в доме была Мать, а сноха как бы приходилась ей младшей балованной дочерью. Девушка превратилась в красивую статную женщину, по-прежнему весёлую и порывистую. По просторному светлому двухэтажному дому вприпрыжку за бабушкой бегала маленькая прелестная внучка. Во всех комнатах ползали, прыгали, скакали и кувыркались роботы-игрушки, которых, несмотря на ворчание бабушки, спотыкавшейся об них, в больших количествах дарил внучке дедушка. В семейных отношениях чувствовались бережная любовь и уважение.
Солдат и Отец работали на рыболовецком судне, а молодая жена – на консервном заводе. Катю и Ивана сводили на завод: облачили в белые халаты, провели по цехам, полностью автоматизированным, светлым, стерильно чистым. Они выходили и на лов рыбы в озеро, холодное даже летом. Дул сильный, порывистый, часто меняющий направление ветер, свинцовая поверхность озера вздымалась волнами; берега таежные, гористые, с отвесными скалами – бережно сохраненная дикая, первозданная природа.
Кате и Солдату было назначено продолжить лечение на курорте. Солдату вручили путёвку в санаторий, расположенный близко от его дома; туда же должна была приехать на лечение и Девушка. Катя проводила его до аэролёта, а через два дня уже тоже летела над запорошенным снегом таёжным безбрежьем в санаторий, где били из земли целебные источники.
Глава шестая
Минеральные воды, лечебные грязи, горный климат, изысканная кухня, комфортабельное проживание сделали свое, и в военный городок Катя приехала окрепшая, посвежевшая. В ожидании Ивана, отбывшего на учебу, она поселилась в гостинице для приезжих. Через два дня её пригласили к командиру заставы.
Вошла в кабинет. Навстречу ей поднялся из-за стола и, легко ступая по ковровой дорожке, подошел молодой офицер. Указав рукой на стоящие у окна два кресла возле журнального столика, пригласил сесть; сам сел напротив.
На деньги, полученные в порядке помощи перед поездкой в санаторий, Катя приоделась, а после лечения в её облике не осталось и следов изможденности, и перед командиром сидела элегантная, молодая красивая женщина, ничем