и перешел в Генеральный штаб в управление генерал—квартирмейстерства на должность Генерального штаба капитана, где в составе оперативного отделения стал отвечать за отдельные вопросы обороны государства и боевой деятельности войск в части, касающейся северных и северо—западных границ Российской Империи. В то время основное внимание и государственные интересы были прикованы к Русско—персидским событиям, но мы старались поддерживать актуальными сведения о наших направлениях.
В марте 1911 года начальником Генерального штаба был назначен знакомый мне по академии, бывший ее начальник, генерал—лейтенант Н. П. Михневич, который оставался на этом посту при подготовке и на протяжении почти всей Первой мировой войны. Почти через год, на торжественном мероприятии, проводимом в честь 210—летия учреждения высочайшей резолюцией Петра I в Русской армии должности генерал—квартирмейстера, начальник Генерального штаба сказал:
– Господа! Большая и, пожалуй, самая кровавая, жестокая и несправедливая война в Европе не за горами. Да что там в Европе – в мире! Набирающие экономическую силу Американские Соединенные Штаты навряд ли останутся от нее в стороне. Страны Азии и Африки, находящиеся под гнетом европейских гигантов, будут стремиться обрести независимость.
И надо признать, что Россия к этой войне пока не готова. Мы не успели закончить даже те военные реформы, которые начались после поражения в Русско—японской войне, слишком много было потеряно в 1906—1910 годах. И, поэтому, очень многое зависит от Вас, офицеров генерал—квартирмейстерства, от того, как Вы сможете проанализировать сведения о состоянии потенциального противника, районах предстоящих действий, своих войск, в конце концов! Какие выводы Вы сделаете и какие предложите шаги для снижения негативных факторов, влияющих на боевую готовность наших войск, и повышения позитивных, для подъема уровня готовности войск нашей армии!
– Мне импонирует подход к решению поставленных задач, то есть подготовки к войне, вице—адмирал Николая Оттовича фон Эссена, командующего Балтийским флотом, – продолжал свою речь генерал—лейтенант Н. П. Михневич, – который убеждает Морское министерство в том, что ни в коем случае нельзя экономить на угле и нефти, что корабли должны много плавать, что офицеры и матросы должны чувствовать себя в море, как дома… Эссен доказывает, что беречь топливо за счет уменьшения плавания – значит наносить ущерб боеспособности флота. Только с таким подходом мы все можем рассчитывать на успех в предстоящей войне. Времени на торжества нам совсем не остается. Необходимо активизировать работу по всем направлениям деятельности!
Мы, офицеры Генерального штаба, не то, чтобы не осознавали того, о чем сейчас сказал наш начальник, но мы старались отгонять от себя мысли о предстоящей