ответил продавец.
– Мой друг интересуется НЛО и зелеными человечками с Марса, – сказала Руби. – Что-нибудь в этом роде поблизости есть?
– Зайдите в кафе «Зеленый человечек», там делают отличные космобургеры, на закуску можно взять картошку фри по-марсиански. Скажите Сайласу, что вас прислал Мо, вам дадут скидку.
Выходя за дверь, ребята услышали, как зазвонил телефон. Мо снял трубку и спросил:
– Сколько букв?
Когда они вошли в кафе «Зеленый человечек», Руби отметила, что Клэнси просто поражен до глубины души. Стены были оклеены картинами с космическими сюжетами: одну из стен почти полностью занимало изображение «Аполлона-13», совершающего третий – злосчастный – управляемый рейс к поверхности Луны, другую заполняли фотографии, на которых предположительно были засняты НЛО.
Руби и Клэнси подошли к стойке.
– Мо просил передать, что он прислал нас к вам, – сказала Руби.
– А, вот как? – отозвался Сайлас. – Значит, я, наверное, сделаю вам скидку.
– Ты когда-нибудь видела НЛО, Руб? – спросил Клэнси и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Мне кажется, я однажды видел и даже сфотографировал, но моя сестра Лулу сказала, что на самом деле это было фрисби, и, честно говоря, на самом деле понять, что это было, сложно.
– Я считаю, если бы это действительно был НЛО, ты бы сразу понял, – сказал невысокий худощавый человек, сидящий у стойки. – Когда я впервые увидел НЛО, у меня не было никаких сомнений в том, что именно я вижу.
– Эй, погоди-ка минутку, Уолтер! – прервал его огромный мужчина, восседающий рядом с ним. – Дело в том, что никто точно не знает, как они выглядят, так что ошибиться легче легкого.
– Ничего не могу возразить тебе, Дюк, но когда ты видишь один НЛО, ты видишь один НЛО, а я видел два.
– Это верно, – подтвердил Дюк, – он видел парочку.
Клэнси обратился в слух.
– И как они выглядели? – спросил он.
– Как и можно было ожидать, – ответил Уолтер. – Летающая посудина необычного вида, быстро движущаяся по ночному небу, яркие огни, никаких опознавательных знаков.
– А откуда ты знаешь, что никаких опознавательных знаков не было, если было темно, а оно двигалось так быстро? – поинтересовался Сайлас, который, несомненно, много раз спрашивал Уолтера об этом прежде.
– Я знаю, что именно я видел, – упорствовал Уолтер, складывая руки на груди.
– Как вы думаете, чем Малый Горный Склон так привлекает НЛО? – спросила Руби.
– Это все из-за космической базы, – заявил Уолтер.
– Космическая база? – переспросил Клэнси. – Здесь есть настоящая космическая база?
– Нет, – ответил Сайлас.
– Угу, – произнес Уолтер, игнорируя его. – Здесь, в Секвойевых горах, проводилась какая-то космическая программа.
– Это была электростанция, – возразил Сайлас.
– Ну да, а как ты объяснишь, что кругом было столько суеты, народ то приезжал, то уезжал? – осведомился Уолтер.
– Там работало больше тысячи человек, чего еще ты ждал? – хмыкнул