звучало заманчиво, но тепло кровати не отпускало.
– Я еще сплю.
Аммон вздохнул:
– Сэр, я не хочу вас волновать, но мисс Джейн ждет нас внизу.
Джейн? Внизу? Зачем?
– Ах да. Я велел ей прийти. Но еще темно.
О чем он только думал?
– Да, сэр. Мисс Джейн распорядилась насчет экипажей, и они уже полчаса как готовы. Она хотела сама вас разбудить, но я ее не пустил.
Майкл назначил такой ранний час лишь для того, чтобы досадить Джейн, но тут же забыл сообщить ей, что это шутка. В прошлый вечер он был слишком взволнован и торжествовал победу после того, как герцог Девонширский обещал субсидировать три его последующие экспедиции.
Три экспедиции! И никаких крахмальных галстуков целых три года!
Снизу донесся требовательный женский голос, отдававший указания.
Майкл потер лицо.
– Надеюсь, Джейн привела всю армию в боевую готовность?
Аммон почтительно склонил голову в тюрбане.
– Если под «армией» вы имеете в виду меня и других слуг, то да. Мы все готовы. Готовы все, кроме вас, сэр.
– Я буду готов только после того, как не спеша позавтракаю, так что вам всем придется подождать.
– Мисс Джейн говорит, что если вы не спуститесь вниз через десять минут, она поднимется за вами сама. – Голос Аммона прозвучал уважительно. – Она стоит перед большими часами и следит за стрелкой.
– Черт бы побрал эту женщину! Я никогда не встречал такой грубой, такой беспардонной… Просто ведьма какая-то!
Аммон тряхнул шелковым халатом, показывая таким образом свое неодобрение. Джейн всегда говорила, что культура египтян порой трудноуловима, но тем не менее убедительна. И Майкл был склонен с ней согласиться.
Он приподнялся на локте и в сердцах откинул волосы со лба.
– Назови мне хоть одну важную причину, по которой я должен вылезти из теплой постели.
– Мисс Джейн накинется на нас, как саранча, уже через восемь минут. Я бы этого не хотел. – Аммон встретился с Майклом взглядом. – И вы, сэр, тоже этого не захотите.
– Ты же сказал – через десять минут.
– Я был внизу, когда она сказала – через десять. Но я поднялся наверх, приготовил вам поднос с завтраком и…
– Хорошо, хорошо. Я встаю, черт возьми. – Майкл сел и запустил руку в волосы. – Мисс Джейн становится все несноснее и своевольнее.
– О да. Но раз уж вы проснулись, вы покажете ей, кто хозяин в доме.
По голосу Аммона Майкл понял, что слуга не очень-то верит своим словам.
– Это что, бекон? – Майкл потянул носом.
– Да, – ответил Аммон. – Мисс Джейн велела подать вам бекон.
Майкл предоставил Джейн свободу действий. Она несла ответственность за его комфортные условия жизни, в том числе и за вкусную еду во время путешествий и даже здесь, в его собственном доме. До того как она стала членом его экспедиций, то, что он ел, было ужасно, и он уже начал бояться, что умрет от голода. А с ее появлением он стал опасаться другого – как бы не растолстеть. Хорошая еда компенсировала двусмысленные намеки