спросил Лик. – Люди говорят, что он радеет только за благо Понтификума. Его очень уважают.
– Эшераль умён. Клянусь своим гербом, я его даже уважал. И уважал бы до сих пор, если бы не увидел ту приписку. Эшералева рука, точно. Мастер Соловей, покажите приору Децимиусу письмо, – человек в маске кивнул и передал пергамент Лику.
Мнимый приор быстро пробежался глазами по тексту. «Чтоб тебя, Эшераль! Говорил тебе, меня посылай с письмом этим. Теперь твоя благородная жопа у Тираля в руках. Это же прямое обвинение и приказ об устранении» – Лик начинал нервничать.
«Если только ты всё это не подстроил, хитрый ты подзаборный котяра! Свезло тебе, что я приора приметил, иначе хер бы пробрался к этой свинье в шатёр. Да вот только Алой Деве перечить – себе дороже, так что подставил ты сам себя, Нитус. А я при тебе числюсь, твою-то мать!» – убийца попытался изобразить на лице крайнюю озабоченность. Отложив письмо, он на мгновение деланно задумался, а потом сказал:
– Что ж, сын мой, даже великий праведник может открыть свою душу греху. Лорд Эшераль даже не вызвал вас на божий поединок, а предпочёл действовать скрытно – клинком убийцы. Я осуждаю этого человека и молюсь Скорбящему, чтобы вы одержали над ним верх, но что ещё может человек веры? – Лик сотворил двуперстие и зашептал молитву. Человек в маске усмехнулся, его забавляли попытки убийцы играть Децимиуса.
– Как ты и сказал, кто, как не человек веры может помочь. Ты ведь знаешь всех лагерных эклессиаров? – маленькие глаза Тираля скользнули по богатому одеянию приора и остановились на символе добродетели.
– Конечно. Каждому святому брату в нашем воинстве я друг и товарищ, – торжественно произнёс Лик. Тираль плотоядно улыбнулся.
– Прекрасно. Значит, тебе известен личный исповедник Эшераля?
– Брат Тацеус проявляет в делах исповеди достойное рвение. Но зачем он вам? – Лик изобразил на лице притворное удивление.
– Децимиус, ты исповедуешь меня почти с самого моего прибытия семь лет тому назад, и исправно держал язык за зубами. Это достойно уважения. Мастер Соловей, я думаю, его Святейшество можно допустить до избранного круга, – человек в маске усмехнулся и заглянул в глаза Лика:
– Приятно познакомиться, Вариэль. Наслышан о тебе, – в голове убийцы зазвучал бархатный голос. Он располагал к себе. – Госпожа сообщила мне о твоих намерениях касательно Тираля, но, смею надеяться, они уже в прошлом. Приятно будет иметь тебя в качестве союзника, – ментальная связь оборвалась, и Соловей заговорил уже вслух:
– Что ж, срок воистину немалый, ваше святейшество. Думаю, ордену Серебряного Солнца вы будете полезны. А теперь слушайте внимательно…
Глава 8
Менд Винум. Молись усердно
– Дяденька палач, не ходите на площадь. Она не хочет вашей смерти, и я не хочу. Бегите, пока не поздно, – маленькая девочка, которой едва минуло семь вёсен, держала Менда за ткань