учусь в Академии, мэм.
– В самом деле? Тогда ты знаешь, что Настоящий Воин отвечает за свои Слова. Всегда! И лучше умрёт, чем нарушит Слово. Давай ты подпишешься своим Словом Воина, что в доме никто не прячется, и я спокойно уйду.
Мальчик упёрся в подоконник руками, подался вперёд и искренне, с воодушевлением произнёс:
– Мэм! Я даю Слово…
– Что в нашем доме никто не прячется, – перебила посетитель.
– Да, мэм! Я даю Слово, что в нашем доме никто не прячется, – произнёс мальчик и добавил: – Слово будущего Воина!
Любезная улыбка на лице посетителя изменилась на удовлетворённую.
– Вот и отлично, мальчик. Если это ложь, то Воином ты никогда не станешь, – холодно сказала она.
Не столько слова, сколько тон, которым были они озвучены, остудили восторженный детский порыв.
– С кем ты разговариваешь, Ян? – внезапно прозвучал мужской голос.
Догадка
Догадки – почему отец не слышал звонок – сменяли одна другую на протяжении всей беседы с ребёнком. Спектр вариантов, предлагаемый разумом, оказался весьма широким.
Первой вспыхнула мысль, что папаша шарится по помойкам, собирая хлам для своих безделушек. Но заморыш сказал, что тот дома, и её затмила вторая, где Беласко в панике прячет Ходока в большой сундук и накрывает своим чумным безобразным нарядом. Однако простодушие ребёнка, отрицавшего присутствие чужака, вынуждало признать эту правду.
Тошнотная пьянка, где-то невдалеке, заполнила мысленный вакуум мнением, что отец просто-напросто пьян. Этот вариант даже оброс деталями, за счёт которых папаша выступал не только собутыльником в той же грязной попойке, но и прямым инициатором. Ведь даже пьяницы прогнали бы его прочь, появись он вдруг перед ними. Подкупил выпивкой и с ними же там напился, а после – приполз домой и лёг спать. Уверенность в этом какое-то время составляла все сто процентов, но предложение – пригласить к разговору папу – вынуждало признать такой вариант ошибкой.
Исправить её мог только логический вывод, где отец, проявляя банальное равнодушие вообще ко всему вокруг, просто проигнорировал короткий звонок и продолжил смотреть телевизор, с банкой пива в руке. Определив такой вариант как уже окончательный, визитёр сосредоточилась на способе, при котором можно покинуть данное место с чувством выполненного долга, а достигнув и этой цели, уже настроилась было откланяться, но… С кем ты разговариваешь, Ян? – роковым образом обрубило пути к отступлению.
Мужчина, опоясанный полотенцем, появился в окне. В ярком освещении комнаты хорошо замечался пар, исходящий от голого торса. И хоть торс был совершенно обычный, без признаков какой-либо физподготовки, – у посетителя застучало левое ухо и пересохло во рту.
– Вы кто? – спросил мужчина и положил руку на худенькое плечо ребёнка.
На фоне света, даже под маской тени, визитёр ощущала пронзительный, настороженный взгляд.