Его вместе с отмычками в холщовой сумке на сутулом плече забрал лифт. Как забрала бы машина самоустранившегося бога.
13
…Участковый был плотный шустрый человек с гнусавым жестким голосом. Он говорил громко, резко и отрывисто, словно отдавал команды. Он подошел к двери и, наклонившись, принюхался к замочной скважине. Выпрямился и сказал:
– Хм… Будем вскрывать.
Соседняя дверь опять приоткрылась, в двери показалась Подуражная и вытаращила совиные глаза на участкового.
– А вы будете свидетелем, – сказал ей участковый.
Подуражная послушно кивнула и боком, осторожно вышла на площадку. Долго искали второго свидетеля. Соседка из квартиры рядом с лифтом опаздывала на работу. Участковый стал обходить этаж за этажом. Одни, прикрываясь веской причиной, отказывались, другие не открывали дверь.
Аглая спустилась по лестнице на первый этаж и вышла на крыльцо. Мимо, глядя себе под ноги, шел понурый Скорик. Аглая окликнула его. Вздрогнув, Скорик остановился и испуганно посмотрел на нее.
– Ты не занят? – спросила она, подойдя к нему.
Он пожал плечами.
– Да нет вроде, – сказал он. – А что?
– Нужен свидетель, – сказала она.
Скорик побледнел.
– Зачем? С Палёновым что-то случилось?
– Скорее всего, – она нахмурилась.
– Пойдем. А то люди ждут, – сказала она и направилась к подъезду.
– Да я… да мне тут… – забормотал в нерешительности Скорик, переминаясь с ноги на ногу, лихорадочно ища причину, чтобы отмазаться. Остановившись, Аглая резко обернулась и с досадой посмотрела на Скорика:
– Чего ты еще? Хватит уже тормозить, – сердито сказала она.
– Да чего уж там… раз уж… – пробормотал он, потрогал пальцами наморщенный лоб, словно пытаясь разгладить и стереть морщины. Обреченно махнул рукой и поплелся вслед за Аглаей.
Через полчаса появились человек из ЖЭУ и слесарь. У человека из ЖЭУ был измотанный угрюмый вид, словно Классена что-то тяготило. Слесарь Умрихин был шустрый человек со смуглым лицом и небольшой плешью, окруженной медно-рыжими волосами, похожими на мелкую металлическую стружку.
– И ты здесь? – Умрихин быстро улыбнулся заторможенному бледному Скорику и энергично пожал руку.
– Ну что ж… Приступим, – сказал участковый и бросил взгляд на слесаря. Умрихин кивнул, подошел к двери и приступил.
Все молчаливо смотрели на слесаря, который тихо посвистывая, ковырялся в замке, используя отмычки и приспособы…
Дверь издала тихий сухой щелчок и открылась.
– И всех делов-то, – сказал Умрихин и, убрав инструменты в сумку, подхватил ее и отошел в сторону, пропуская участкового.
Из квартиры пахнуло гнилью. Поморщившись, участковый вошел. За участковым последовала Аглая. За ней – Подуражная и угрюмый человек из ЖЭУ. Потом в квартиру прошмыгнул Умрихин. Последним порог нерешительно переступил бледный Скорик. Все морщились и кривились