haben Sie diese verdammten Muffins gebacken?“
Hannah fing an zu lachen.
„Hat er Ihnen etwa einen gegeben?“
Er nickte grimmig.
„Allerdings. Und zwar mit der Auflage, dass er meine erst wieder essen will, wenn die so gut schmecken wie Hannahs!“
Sie wollte sich ausschütten vor Lachen, hielt sich aber gerade noch zurück.
„Sind sie Bäcker?“, fragte sie lieber. Er schüttelte den Kopf.
„Nein, Koch. Ich betreue die Kantine im Dorf, und bis jetzt hat sich auch noch keiner beschwert. Aber ich muss zugeben, dass diese Schokomuffins echt gut schmecken.“
Hannah stand auf und griff nach einem Stück Papier und Stift. Dann fing sie an zu schreiben. Schließlich schob sie ihm den Zettel hin. Er las ihn mit gerunzelter Stirn.
„Das ist alles? Im Ernst?“
„Ich bin keine Köchin und keine Bäckerin“, erklärte Hannah. „Meine Rezepte müssen einfach sein, schnell gehen und vor allem schmecken. Was anderes pack ich nicht an, da es sonst grauenhaft wird.“
Sie wies auf ein Wandregal, auf dem sich Dosen stapelten.
„Keine unnötigen Experimente“, lächelte sie.
Ethan stöhnte, als er die Dosensammlung sah.
„Das ist - gruselig. Ehrlich Hannah, auf Dauer ist das ungesund.“
„Zwei Monate Dosenfutter werden mich nicht umbringen“, lächelte sie. „Zu Hause kenne ich auch eine gute Kantine.“
„Also, wenn Sie mal wieder ins Dorf kommen ...“
Er stockte und überlegte offensichtlich, wie er weiterreden sollte.
Hannah beschloss, es ihm einfach zu machen. Sie mochte ihn. Genauso wie Theo schien er eine ehrliche Haut zu sein.
„Falls ich mal wieder ins Dorf kommen sollte, werde ich gerne Ihre Kantine testen“, nickte sie. „Das kann aber noch dauern. Ich habe noch jede Menge Vorräte.“
Er grinste offensichtlich erleichtert und sah sich wieder um. Sein Blick blieb auf den Zeichnungen hängen, die an die Holzwand gepinnt waren. Er pfiff durch die Zähne.
„Nicht schlecht. Sie können echt gut malen.“
„Das sind nur Skizzen“, wiegelte Hannah ab. „Die eigentlichen Bilder male ich später.“
„Im Ernst? Sind Sie Malerin? Also Künstlerin, meine ich?“
Sie nickte.
„Ja. Ich bin Malerin.“
„Und davon können Sie leben?“
Sie lachte amüsiert auf.
„Davon und noch von einigen anderen Beschäftigungen.“
„Hm.“ Er betrachtete sie neugierig. „Dann vermute ich mal, dass Sie den Aufenthalt hier nicht nur als Urlaub ansehen.“
Wieder lachte sie.
„Stimmt. Ich sammele Eindrücke, Motive, Farben und Formen. Nebenbei erhole ich mich auch und genieße die fantastische Gegend hier.“
„Cool.“ Er war beeindruckt. „Und jetzt verraten Sie mir bitte noch, wie Sie die Muffins mit diesem Dinosaurier-Ofen hinbekommen haben.“
Sie zeigte zu einem Blechaufsatz, der auf einem Regal stand.
„Den hab ich mir zurechtgeschweißt aus so einer Metallkiste im Schuppen. Ich hab ihn einfach auf den Ofen gestellt. Die Hitze, die sich darunter sammelt, reicht genialerweise zum Backen aus.“
Er schüttelte erstaunt den Kopf.
„Auf die Idee muss man erstmal kommen. Kompliment.“
Dann erhob er sich.
„Besten Dank jedenfalls. Fürs Rezept und fürs Bier.“
„Gerne.“ Sie begleitete ihn zur Tür. „Grüßen Sie Theo und Peter von mir.“
Er nickte und schob sich an ihr vorbei nach draußen.
Hannah sah ihm nach und fragte sich, wer als nächster vor ihrer Hütte stehen würde. Zurzeit herrschte ja regelrechter Hochbetrieb. Sie sollte wohl wieder ihre Wanderungen aufnehmen. Das Wetter hatte sich gebessert und sie brauchte dringend Bewegung.
Ein Bär, ein Baum und schlechte Laune
Tag 17
Nördliche Wälder, Minnesota
Am nächsten Tag joggte sie die ersten Kilometer auf der Straße entlang nach Norden, bevor sie sich erneut in die Büsche schlug.
Es dauerte nicht lange und sie war sich sicher, wieder einen Begleiter zu haben. Diesmal gelang es ihr, ab und zu einen Blick auf braunes Fell zu erhaschen. Also war es nicht nur einer?
Ihr werdet nachlässig, dachte sie und lächelte still vor sich hin. Das Unterholz bremste ihr Tempo und sie nahm ein normales Wandertempo auf.
Den ganzen Tag suchte und fand sie neue Motive. In einem großen Bogen steuerte sie auf ihre Hütte zu, als ein penetranter Geruch sie zum Halten brachte. Angeekelt schnupperte sie. Das roch ja wirklich widerlich. Und widerlich war mit Sicherheit nicht in Ordnung.
Vorsichtig pirschte sie sich an die Geruchsquelle heran. Als sie einen Wildwechsel kreuzte, wurde sie fündig. Vor ihr lag ein großer grünfauliger Tierkadaver. Möglicherweise eine Ziege, aber so genau war das nicht mehr zu erkennen.
Hannah hielt sich die Nase zu und umrundete ihn vorsichtig. Tatsächlich, da lag wieder eine Schlagfalle. Zorn brandete in ihr hoch und sie hielt nach einem Ast Ausschau. Gerade als sie mit einem Stock bewaffnet zur Falle trat, ließ ein tiefes Brummen sie erstarren. Vorsichtig wendete sie den Kopf und sah eine riesige dunkle Gestalt in etwa zehn Meter Entfernung stehen.
Ein Grizzlybär. Und zwar ein verflixt großes Modell. Und sie stand ausgerechnet zwischen ihm und diesem stinkenden Kadaver.
Im Zeitlupentempo streckte sie den Stock vor zur Falle.
Mit lautem Klacken schnappte das Eisen zu und zerteilte den Stock. Der Bär richtete sich mit einem lautstarken Grollen auf und fixierte sie.
Langsam bewegte Hannah sich rückwärts und ließ das Tier dabei nicht aus den Augen. Sie konnte nur hoffen, dass hier nicht eine weitere Falle ausgelegt war und sie hineintappte. Es war zwar keine Falle, in die sie trat, aber dafür eine kleine Vertiefung. Mit einem leisen Fluch versuchte sie, einen Sturz zu verhindern, was ihr nur knapp gelang. Der Grizzly nahm dies zum Anlass, anzugreifen. Er ließ sich auf seine Vorderbeine fallen und galoppierte los.
Jetzt zögerte Hannah nicht. Mit einem beherzten Sprung hechtete sie zu einem höher gelegenen Ast hinauf und packte ihn mit beiden Händen. Mit ihrem Körper holte sie zweimal Schwung und warf in einem gekonnten Aufschwung ihre Beine nach oben. Sie verharrte nur kurz im Armstütz und fing an zu klettern.
Gerade noch rechtzeitig.
Die Bärentatze donnerte krachend gegen den Ast. Das beeindruckende Tier hatte sich aufgerichtet und grollte mit aufgerissenem Maul zu ihr hinauf.
Hannah machte es sich auf einem breiteren Ast bequem und beobachtete den Bären bei seinen wütenden Bekundungen.
Nach wenigen Minuten ließ das aufgebrachte Tier von dem Baum ab und wandte sich dem Kadaver zu.
„Mist“, murmelte Hannah. „Du dummer Bär. Das ist keine gute Idee. Vielleicht ist das Vieh vergiftet.“
Sie sah sich suchend um und fing an, Astwerk abzureißen.