fallen schon zu.“
Bevor Henry sie fragen konnte, warum er ein Spaßvogel sei, zog sie sich mit geschlossenen Augen in das Gehäuse zurück und Henry hörte, wie sie schnarchte. Dabei quollen mit jedem Schnarchton Schleimblasen wie Seifenblasen aus der Öffnung.
„Schnecken sind komisch, merk dir dasch“, murmelte Henry unzufrieden vor sich hin und stieß den Stein aus dem Weg, der in hohem Bogen durch die Luft flog und direkt vor den Füßen eines Eichhörnchens landete. Unbeweglich saß es da und starrte Henry an. Dann drehte es sich um und sprang davon. Henry sah, dass es einen schwarzen Schwanz hatte
In diesem Moment gellte ein Schrei durch den Wald. Henry spitzte die Ohren. Wer schrie um Hilfe? Was war geschehen?
KATZE
Wieder hörte Henry den Schrei. „Hilfe! Hilfe, ich ertrinke!“
Jetzt wusste er sofort, dass der Schrei vom kleinen See kommen musste, der nur ein paar Meter entfernt war. Er jagte davon und war auch gleich dort. Aber am See war alles still. Er sah sich um, drehte sich dabei im Kreis, aber er konnte niemand sehen. Alles was er hörte, war das Rascheln des Schilfs im Wind.
„Ist hier jemand?“, rief und horchte. Keine Antwort. Und gerade als er beschloss weiterzulaufen, sah er etwas in der Mitte des Sees zappeln.
Es war eine Maus. Das konnte Henry trotz der Entfernung deutlich erkennen. Eine Maus, die panisch um sich schlug und immer wieder unterging.
Ohne zu zögern sprang Henry in den See und hatte dabei völlig vergessen, dass er gar nicht schwimmen konnte. Er ging unter wie sein Stein. Er spürte wie ihm das kalte Wasser in die Ohren und die Nasenlöcher schoss und bekam totale Panik. Mit aller seiner Kraft bewegte er seine Pfoten und strampelte wie ein Verrückter bis er plötzlich laut prustend wieder auftauchte und erstaunt feststellte: er konnte schwimmen, ja, er konnte wirklich schwimmen! Wie von ganz alleine schienen sich seine Pfoten zu bewegen und trugen ihn schwerelos durchs Wasser.
„Halte durch! Gleich bin ich bei dir!“, rief Henry der Maus zu, die ihn mit angstvoll aufgerissenen Augen anstarrte.
„Nein, geh weg, hau ab, Hilfe, Hilfe, bitte hilft mir doch jemand“, rief sie bevor sie wieder Wasser schluckte.
„Sag mal, spinnst du?“, brüllte Henry. Nur ein paar Zentimeter trennten ihn von der Maus. „Willst du ertrinken oder gerettet werden?“
„Nicht von dir!“, heulte sie. „Hau endlich ab!“
„Was? Wieso nicht von mir?“, schrie Henry und sein Schrei klang beinahe so verzweifelt wie der Schrei der Maus.
„Lieber ertrinke ich, als dass ich von dir gefressen werde!“
„Fressen?“
Jetzt schluckte auch Henry das kalte Waldseewasser. Er konnte es nicht fassen. Was war bloß mit der Maus los?
„Ich will dich nicht fressen. Ich will dich retten. Wie kommst du den überhaupt auf die Idee, dass ich dich fressen will?“
„Blödmann! Du bist ein Lügner“, heulte die Maus. „Du bist eine Katze.“
Wieder schluckte Henry Wasser.
„Bist du krank und blind?“, hustete er. „Ich bin ein Bär. Ein Bär, der dich retten will.“
„Nein!“, heulte die Maus noch einmal auf, dann ging sie unter und tauchte nicht mehr auf. Kleine Blasen stiegen an die Wasseroberfläche. Henry holte tief Luft und tauchte ebenfalls unter. Er riss die Augen weit auf und suchte nach der Maus. Schließlich konnte er sie am Grunde des Sees entdecken. Dort lag sie auf dem Rücken, die Füße steif in die Höhe gestreckt. Henry packte sie an der Schwanzspitze, stieß sich kraftvoll vom Seeboden ab und tauchte mit ihr auf und zog sie an der Schwanzspitze aus dem Wasser. Wie leblos hing sie kopfüber nach unten.
„Hey du, hörst du mich? Mach die Augen wieder auf, hörst du!“, brüllte er und schüttelte die Maus solange, bis sie Wasser spuckte und hustete.
Sogleich fing sie wieder an zu heulen und zu zappeln.
„Lass mich! Bitte lass mich!“, schrie sie.
Doch Henry ließ sich nicht beirren. Mit einer Pfote rudernd und die andere Pfote mit der zappelnden Maus in die Höhe gestreckt, näherte er sich dem Ufer. Als er wieder Boden unter den Füßen spürte und das Ufer nur mehr einen Meter entfernt war, sah er plötzlich ein Spiegelbild im Wasser. Er erschrak. Er erschrak so sehr, dass er die Maus beinahe fallen gelassen hätte. Schnell drehte er sich um, aber niemand war hinter ihm. Was hatte das zu bedeuten?
Die Maus zappelte wieder heftiger und verdrehte panisch die Augen. Henry lief aus dem Wasser und setzte die Maus ab, die wie ein geölter Blitz davonflitzte. Aber das interessierte ihn gar nicht. Er drehte sich wieder um und beugte sich langsam mit größter Vorsicht über die Wasseroberfläche.
Er sah das Gleiche wie vorhin. Er sah keinen Bären. Er sah eine Katze.
Noch einmal drehte er sich verwundert um. Er stand ganz alleine da.
Er rieb sich die Augen. Starrte ungläubig aufs Wasser und starrte auf die getigerte Katze. Henry hob seine Pfote. Das Katzenspiegelbild hob ebenfalls die Pfote. Henry winkte. Und die Katze winkte zurück.
War das wirklich er? Henry Himmelblau?
Seine Knie zitterten als Henry den Kopf so nahe über das glatte Seewasser schob, dass er es beinahe berührte.
Er sah in zwei weit aufgerissene grüne Augen.
Er zwinkerte erst rechts. Dann links.
Er streckte die Zunge heraus.
Und das Katzengesicht machte genau das gleiche wie er.
Noch einmal streckte er die Zunge heraus und sah dabei die Tränen in den grünen Augen. Sie fielen langsam heraus und Henry spürte, wie sie ihm warm aufs Fell tropften.
MURIEL
„Das kann nicht sein!“, schrie er so laut er konnte den See an und schleuderte jede Menge Steine in das Wasser, so dass sein Spiegelbild sich in viele Wasserringe auflöste.
„Ich bin doch ein Bär!“, schrie er.
Henry hoffte, alles sei ein Traum. Und gleich würde er aufwachen. Er tauchte seinen Kopf unter Wasser und hielt die Luft an solange er konnte. Aber als er wieder auftauchte, blieb alles unverändert.
“Was ist passiert?“, schrie er den Himmel und die Sonne an.
„Wieso sehe ich aus wie eine Katze, wenn ich ein Bär bin? Das verstehe ich nicht!“, schluchzte er immer wieder und trommelte mit den Fäusten auf den Boden bis er schließlich erschöpft am Ufer des Sees einschlief.
Als er aufwachte, sah er verwundert die Maus neben ihm sitzen. Natürlich saß sie ein bisschen entfernt von ihm.
„Hey du, was ist denn los mit dir?“, fragte sie ihn schüchtern. „Wieso hast du denn geheult, als ob die Welt untergehen würde?“
Henry antwortete nicht. Er stand wortlos auf und schüttelte sich.
Als Henry aufstand, stand auch die Maus auf.
„Hey Du, merci, danke!“, flüsterte sie und Henry sah, dass ihre Knie schlotterten. „Ohne dich wäre ich ertrunken. Danke, dass du mir das Leben gerettet hast.“
Henry sah zu ihr herab. Ihr Fell, das inzwischen getrocknet war, glänzte seidengrau. Sie war eine sehr hübsche Maus. Sie hatte wunderschöne rosarote Ohren, hinter denen sich freche Löckchen kringelten und die längsten schwarzen Wimpern, die Henry je gesehen hatte.
„Bonjour, ich bin Muriel“, sagte sie und wischte sich Henrys Tränen von der Nasenspitze. „Also, ich bin Muriel. Muriel mit Ü gesprochen, weil meine Urgroßeltern aus Frankreich kommen.“ Sie machte eine kurze Pause und rollte mit ihren schwarzen Augen, dann