ist wirklich sehr beeindruckend auf welche kreative Weise das Porzellan im Wat Arun eine neue Bestimmung gefunden hat. So zeigte sich für uns auf den ersten Blick ein buntes Blumenmuster. Bei genauem Hinschauen entpuppten sich die Blüten aber als zersplitterter Teller.
Am selben Tag besichtigten wir auch Wat Pho, der dank seines riesigen liegenden Buddhas weltweit bekannt ist. Außerdem statteten wir dem Königspalast einen Besuch ab. Treffen konnten wir den Blaublütler dort aber nicht, denn der Thailändische König ist bereits über 80 Jahre alt und wohnt derzeit mit seiner Frau im Krankenhaus.
In der Palastanlage fanden wir wieder jede Menge chinesische Steinfiguren. Aber auch von anderen Kulturen ließen sich die Könige beim Bau der Gebäude beeinflussen. So war eine Halle die exakte Nachbildung des berühmten „Angkor Wat“ aus Kambodscha. Und ein Stück Europa entdeckten wir ebenfalls. Der König war wohl bei einem Besuch in London von den Straßenlaternen und den Royal Guards begeistert. Typisch asiatische Mentalität wurde beides kurzerhand kopiert und ist jetzt im fernen Bangkok zu finden.
Krönender Abschluss unserer kulturellen Entdeckungstour durch Bangkok war eine Führung im Nationalmuseum. Dort wurden uns zweieinhalb Stunden lang Geschichten rund um das Leben Buddhas und die buddhistische Götterwelt erzählt. Dabei konnten gleich einige persönliche Irrtümer meinerseits richtiggestellt werden. Ich weiß jetzt also:
Buddha hat keinen Dutt. Der Knubbel auf seinem Kopf ist eine Erweiterung des Gehirns, nachdem er die Erleuchtung erlangt hatte.
Es gibt nur einen dünnen Buddha. Der freundlich lachende Dicke, der bei uns in den Deko-Läden verkauft wird, ist kein Buddha sondern ein Mönch.
Fotoshooting Fernost
An die Chinesen und ihre Vorliebe für lustige Fotos wird doch überall gedacht. So auch im Wat Arun:
Verkleiden (traditionelles Thai-Gewand und goldener Kopfschmuck)
Schminken (Geisha-Stil mit weißem Puder; kommt zwar aus Japan aber egal)
Fotografieren (lustige Posen und Wat Arun im Hintergrund; praktisch: die Fotos werden gleich mit der eigenen Kompaktkamera gemacht)
Kurz: Ein unwiderstehliches Angebot!
Shopping XXL
Wie schon in Hongkong kann man auch in Bangkok in einen regelrechten Kaufrausch verfallen (tun wir aufgrund des geringen Platzangebots in unseren Rucksäcken aber nicht). Straßenstände, Einkaufszentren und riesige Wochenmärkte gibt es zuhauf.
An jeder dritten Ecke quatschte uns ein Schneider an, und fragte, ob wir nicht einen maßgeschneiderten Anzug bräuchten. Ein iPhone oder einen iPod hätten wir ebenfalls zum absoluten Spottpreis erwerben können. Wir zweifelten aber stark daran, dass bei allen Geräten, wo „Apple“ drauf stand, auch wirklich „Apple“ drin war. Auch echte Handarbeit lässt sich in den Verkaufsstraßen finden. So entdeckten wir einen Stand, der Studenten- und Presseausweise, deutsche (!) Führerscheine, die BahnCard 100, ja sogar FBI-Ausweise anbot! Alles wird direkt vor Ort innerhalb weniger Minuten gedruckt; selbstverständlich mit eigenem Passfoto. Als praktisch erwiesen sich die vielen Second-Hand-Buchläden. Im Tausch gegen unsere Hongkong- und Bali-Reiseführer erhielten wir einen Thailand-Reiseführer für schlappe sechs Euro.
Shoppen mit System hieß es in Chinatown. Nahezu das gesamte Viertel haben wir als einen riesigen Markt wahrgenommen. Zunächst gingen wir durch eine Straße mit etwa 30 (ungelogen!) Schuhgeschäften. Daran schloss sich ein Viertel an, in dem ausschließlich Stoffe verkauft wurden. Solche Areale gibt es außerdem für Bücher, Kuscheltiere, Modeschmuck und und und.
Ein Erlebnis für sich waren die riesigen Einkaufszentren. Wir waren im MBK-Center. Um die Dimension dieses Shopping-Palastes zu verdeutlichen, sei erwähnt, dass darin neben zig Geschäften, einer Spielhalle und einem Kino, ein Kaufhaus und ein riesiger Touristen-Markt mit Klamotten, Souvenirs und jeglichem anderen Schnick Schnack untergebracht sind. Völlig von Reizen überflutet entschieden wir uns dann spontan für einen Kinobesuch (nur vier Euro pro Person!). Und auch dabei stießen wir wieder auf kulturelle Unterschiede. In Thailand wird nämlich im Kino vor jedem Film die Hymne des Königs gespielt. Währenddessen mussten wir aufstehen und durften nicht sprechen.
Nach einem anstrengenden Shopping-Tag ist eine Thai-Massage genau das richtige. Da uns sowieso alle paar Meter Frauen „Massaaasss?“ zuriefen, war das passende Studio schnell gefunden. Teilweise werden die Leute hier in Thailand massenweise mitten auf der Straße massiert aber das war uns dann doch zu unentspannt. Ich wählte eine Thai-Massage mit Öl. Dabei wird der ganze Körper mit fließenden Bewegungen durchgeknetet. Bei der klassischen Thai-Massage werden hingegen nur Druckpunkte gesetzt. Noch besser als die Behandlung war aber meine Masseuse „Tuk Tuk“. Die gab mir nämlich gleich noch ein paar Schönheitstipps mit auf den Weg und verriet mir, was Männer wollen:
„Alle Männer mögen straffe und weiche Haut. Du bist noch jung aber nicht mehr lange. Du musst deinen Körper jeden Abend einölen und zwei bis drei Mal pro Woche eine Öl-Massage machen. Dann bleibt deine Haut jung. Da kannst du mindestens zehn Jahre rausholen. Deine Freundinnen haben dann schon alle Falten und du siehst noch gut aus. Glaub mir!“ Ach, schön nach all der Zeit mal wieder Frauengespräche zu führen.
Der größte Unterschied zur europäischen Massage war übrigens die Dehnung am Ende der Prozedur. Dabei musste ich mich locker in die Arme von „Tuk Tuk“ legen. Sie schwang dann meinen Oberkörper hin und her, drückte ihr Knie in meinen Rücken und den Ellenbogen ins Genick. Als sämtliche Knorpel meines Körpers geknackt hatten, war die Massage beendet und ich fühlte mich trotz der Malträtierung entspannt.
Gibt’s hier Wat?
Ja, und zwar jede Menge! Ayutthaya ist die ehemalige Königsstadt Thailands. Birmanische Truppen eroberten sie 1767 und zerstörten die prunkvolle Architektur (375 Tempel, 29 Festun- gen und 94 Tore!). Heute lassen die vielen Wat-Ruinen (Wat = Tempel) den Glanz der ehemaligen Metropole erahnen. Auch wir wollten uns die Ruinen nicht entgehen lassen. Per Boot und Rad ging es auf Wat-Tour.
1. Wat Chai Wattanaram
Rekonstruiertes Wat aus Ziegeln. Einige Buddha-Figuren sind noch gut erhalten, bei anderen fehlen Arme oder der Kopf.
2. Wat Phutthai Sawan
Wat direkt am Flussufer. Im Inneren des Tempels haben sich Fledermäuse niedergelassen.
3. Wat Phanan Choeng
Der 20 Meter hohe Gold-Buddha im Inneren des Tempels ist sehr beeindruckend.
4. Wat Mahathat
Eine weitläufige Tempelanlage mit vielen, zum Teil kopflosen, Buddha-Figuren. In der Nähe des Eingangs fanden wir einen Feigenbaum mit eingewachsenem Buddha-Kopf – ein Bild wie aus einem Märchen.
Fotos darf man übrigens nur im Sitzen machen. Ein Wachmann passt auf, dass niemand beim Posieren Buddha überragt.
5. Wat Ratchaburana
Hier konnten wir eine steile Treppen erklimmen und wurden mit einer tollen Aussicht über den gesamten Rama-Park (Rama = König) belohnt. Oben angekommen ging es auf Schatzsuche. Wackelige Stufen führten im Inneren des Wats in eine kleine Kammer, welche die Thais erst vor einigen Jahren entdeckt haben. Der gesamte Raum war mit farbigen Wandgemälden geschmückt.
6. Wat Lokayasutharam
Einer der größten liegenden Buddhas aus Stuck. Das Kloster ist abgebrannt, sodass die Figur nun unter freiem Himmel ruht.
Erlebnisse eines Farangs
Sobald man die ausgetretenen Touristenpfade verlässt, zeigt sich einem ein ganz anderes Thailand. Plötzlich spricht keiner mehr Englisch und als Ausländer (Farang) fällt man extrem auf. Dass dies