гербом и надписью «Водная полиция». Значок принадлежал отцу, руководившему небольшой бригадой. Отец изредка поглядывал на важного Егора и усмехался.
– На Солонцовку пойдем? – нарочито позевывая, спросил Егор.
Иногда после рыбалки отец разрешал прокатиться по сладким браконьерским местам, зафиксировать новые сети и другие следы пребывания нарушителей: вытоптанные поляны с приглаженной лодками седой осокой или разбросанные остатки еды. Егор мечтал хоть разочек поучаствовать в задержании, но отец, если видел вдалеке засуетившихся рыбаков, вызывал бригаду, сына быстро высаживал у ближайшей деревни, а сам уезжал на «операцию», как ее называл Егор.
– Нет! Сегодня домой, – тихо, но твердо ответил отец.
Дмитрий увидел, как расстроился сын, но они и без того почти пять часов провели на озере.
Причалив к Большим Котам, отец крепко привязал лодку к кнехту и вытащил из пластикового ведра садок с пятью крупненькими розовощекими хариусами. Егор собрал вещи: теплые кофты, кепки, дождевики, – засовывая их в большую спортивную сумку, которую накинул на плечо и спрыгнул с катера, оставив его чистым, как учил отец.
К ним неспешно подошел Петро, конопатый мужик лет сорока из бригады Дмитрия. Он поздоровался, насмешливо оценил улов:
– Не густо!
Отец сплюнул и улыбнулся:
– Нам хватит, Петро, знаешь.
– Знаю, – отозвался Петро, достал из заднего кармана приплюснутую пачку сигарет и закурил.
Дмитрий оглянулся на берег. По широкому каменному причалу, громко переговариваясь, семенили два низкорослых китайца со снастями. Тот, что помоложе, изображал что-то, широко расставляя руки и ноги и смешно выпячивая зад. Оба заливисто смеялись, однако, увидев Дмитрия, замолчали и спешно начали загружать небольшую лодку, иногда воровски косясь на бригадира. Петро, зажав сигарету зубами, оскалился и гаркнул:
– Ходя на рыбалку собрался?
Седой старик с черносливным лицом зыркнул недобро, но все-таки ответил:
– Ибалка, ибалка!
Петро брезгливо скривился и тихо прокомментировал:
– Ибалка, прости господи!
Отец нахмурился, посмотрел на рыбаков, потом на Петро.
– Все собрал? – спросил он Егора и, не дождавшись ответа, прикрикнул: – Быстро давай!
Китайцы вздрогнули от окрика и, как лягушата, попрыгали в лодку. Молодой, с грубым вертикальным шрамом-засечкой от верхней губы до носа, исподлобья взглянув на бригадира, оттолкнул катер от причала, старый завел мотор, и они укатили, перебрасываясь быстрыми рваными фразами на родном языке.
Петро сдавил сигарету большим и указательным пальцами, последний раз затянулся и выкинул.
– Манда завтра праздник устраивает, – хрипло сказал он.
Егор повернулся к нему и удивленно раскрыл прищуренные глаза. Дмитрий все смотрел вслед