нечего возразить.
– А что на юге? – спросила она.
– Тот, кто может знать ответ.
– Ты раньше видел существ, подобных тому, что за нами гналось?
– Были похожие, но этот, на мой взгляд, был особенно уродлив. Наверное, его мамка однажды перепутала его папку с орком, вот и появился такой туповатый громила… Или ты про грифона? – Вуф улыбнулся. – Ты такого никогда небось не видела? Грифоны нечасто отлетают далеко от гнезд. Они весьма сообразительные существа, поддаются дрессировке. Еще можно ими при помощи магии управлять, но в этом я не особо разбираюсь.
– То есть, кто-то пытался убить меня при помощи магии? – помолчав, спросила Неолия.
– А с чего вдруг грифону столь стремительно тебя преследовать? – Вуф многозначительно поднял брови, – я же говорю: все хотят тебя грохнуть.
– Мне нужно видеть мужа, это важно.
– Мне неважно. Или ты едешь на лошади сидя, или я повезу тебя лежа, как те, последние, ребята.
Они двигались в молчании. Спрашивать больше было не о чем. Вуф вел их вдоль гор, выбирая самые густые участки леса. По дороге встретилось несколько фруктовых деревьев, и они поели яблок и слив. На ночь устроились на небольшой полянке. Мужчина отдал спутнице свое покрывало, а сам облокотился о ближайшее дерево. Стояла тихая ночь, леди Форейн собрала все силы, стараясь не смыкать глаз. Когда ее спаситель едва слышно захрапел, она тихонько встала на ноги и осмотрелась. Вуф не отреагировал. Неолия отвязала свою лошадь и повела ее на запад, нужно было выйти из леса. Она старалась двигаться как можно тише. Лес вокруг хорошо освещала полная луна.
Где-то неподалеку послышался волчий вой. Лошадь Неолии заволновалась, встала на дыбы и убежала в темноту леса. Девушка осталась совсем одна и огляделась по сторонам. Мир вокруг замер в тишине, будто ожидая чего-то. За ее спиной послышался треск сухих веток и тяжелое дыхание, леди обернулась. Из тени деревьев к ней приближалось огромное волкоподобное существо. Из ноздрей зверя в ночную прохладу вырывался горячий воздух. Волк встал на задние лапы, громко завыл и помчался к замершей на месте девушке. Огромные челюсти щелкали, из пасти шел пар. На расстоянии нескольких метров он прицельно прыгнул. У Неолии перехватило дыхание и она смогла лишь зажмуриться в ожидании мучительной смерти. Но, вместо того чтобы быть разорванной на части, упала.
– Куда тебя понесло-то? – бормотал Вуф, поспешно поднимаясь и помогая девушке.
Зверь ударился об дерево и это дало им несколько мгновений. Мужчина обнажил полумечи и прикрыл собой леди Форейн. Чудовище приближалось осторожно, оскалив зубы, оно уже не рвалось в атаку. Как только зверь подошел достаточно близко, Вуф сделал резкий выпад и полоснул его по морде. Хищник взвыл и отступил.
– Не убивай его, прошу тебя, – прошептала Неолия своему защитнику.
– Мог бы, уже убил!
Зверь снова приближался, но Вуф держал его на расстоянии:
– У меня на поясе, отвяжи мешочек, – прошептал он.
Неолия нащупала мешок с утренней приправой и отвязала его.
– Готово.
Зверь