древностью, аляповатое и теплое лоскутное одеяло показалось Саше необычайно близким и желанным. Там же она встретилась с очень разговорчивой и настырной продавщицей киоска с сувенирами. Узнав, что Саша иностранка, торговка всучила ей брелок с английским гербом, книгу по мифологии и карту западного Йоркшира, без которого по ее словам, не выжить ни одному путнику, попавшему к ним в графство. О каком выживании идет речь, Саша уточнять не стала, сочтя, что лучше потратить несколько фунтов, чем перечить этой славной женщине крепкого телосложения.
Напоследок Александра забежала в аптеку и купила пачку чая от простуды и спрей для горла. Когда покупки были сделаны, над тележкой высилась приличная горка: Саша даже испугалась, что Фольцваген все не поместится, но к счастью все прекрасно уместилось, и она еще раз порадовалась маленькой, но такой милой машинке.
Раскладывая покупки, Саша упарилась в своих двух свитерах и куртке на теплой подкладке. Пока она ходила по магазинам, погода на улице изменилась. Сильный ветер разогнал тяжелые тучи, висевшие на небе с утра, и теперь землю заливало яркое и уже по-весеннему теплое солнце. Александра стянула с себя один свитер и куртку и с радостью подставила лицо горячим лучам, по которым успела соскучиться еще в Москве.
– Чудесная погода будет сегодня, – услышала она голос за спиной.
Обернувшись, Саша увидела худенькую блондинку, державшую на руках крохотную рыжеволосую девочку.
– Да, – пробормотала Александра, – солнце – это здорово!
– О! – воскликнула женщина, – Вы иностранка!
– Да, я из России.
– Серьезно?! У Вас говорят там жуткие морозы!
– Зимой – да. – Холодно уточнила Саша. Честно говоря, эти штампы про Россию уже стали раздражать. Неужели они серьезно думают, что в России снег не тает круглый год, а медведи свободно бродят по улицам?
Блондинка заметила Сашину реакцию, все поняла и добавила:
– В Англии зимой тоже не сладко – сырость до костей пробирает, а на отоплении вообще можно разориться.
Саша улыбнулась.
– Меня зовут Кэрол, – представилась женщина, – а это рыжее маленькое чудовище – моя дочь Клэр.
– А я Алекс, только вчера приехала и пока никого тут не знаю.
– У тебя хороший английский для того, кто в Англии всего полтора дня.
– Я учитель английского, работаю в школе.
– Серьезно? А где ты остановилась?
Тут Саша задумалась. Как ответить на этот вопрос? Сказать, что она, сбегая от прежней жизни, подалась, не зная, куда и зачем и живет теперь в огромном особняке, в котором нет хозяев, а так же приличной посуды, еды и холодильника? Наверное, это будет слишком для любого нормального человека, у которого жизнь не похожа на монотонный ад, где один бесцветный день похож на другой, как брат-близнец, и так из года в год?
– Я