проткнуть деревянным колом из осиновой ветви, связать ноги и забросать могилу камнями. Некоторых покойных приходится сжигать.
Дело в том, что заложенные могут навредить живым, вот в чём проблема. Они питаются обычной едой, поэтому мучают живых, насылают на них болезни, опустошают жатвы, пугают мрачными видениями.
Как душа Патрокла, которая явилась во сне Ахиллесу и попросила о погребении, без которого он не мог попасть в царство теней, так и другие души погибших являются их родственникам.
Упыри ещё хуже, они нападают на людей. Но это отдельная история. Невинные погибшие не обращаются в упырей, только убийцы и страшные грешники.
Алексей – невинная душа, он не должен страдать после смерти. Надеюсь, его семья наняла хорошую контору, в которой достаточно компетентные специалисты, чтобы сделать всё правильно.
Через полтора часа я уже на месте. На городском кладбище «Вырай». Ему около пятисот лет, и когда-то оно называлось Кузьминским. Народу довольно много, все одеты в чёрное и белое – традиционные цвета для такого мероприятия.
Через высокие железные ворота, украшенные изображениями ликов богов, медленно проходят девочки и мальчики лет семнадцати, одетые в школьную форму, – наверное, его одноклассники. У каменной статуи птицы Рарог, которая охраняет вход в страну вечного счастья, члены семьи и соседи со двора преклоняют колено. Все, кто хорошо знал парня, пришли сегодня.
Я приближаюсь к воротам и тоже преклоняю колено.
Вокруг кладбища и на его земле растут деревья, они охраняют наших предков. Деревья – это вообще особый вид магии. Их стволы находятся в мире живых, ветви тянутся к небу, однако корнями они уходят в подземный мир, таким образом, являясь связующим звеном между мирами.
– Великая Рарог, мы помним о тебе, чтим заложенные тобой традиции, – шепчут люди, кланяющиеся статуе.
Меня замечают. Людей привлекает полицейская форма.
Знаю, не время для допросов. Но лучше, если они будут знать, кто я.
– Вы нашли его? Нашли того, кто сделал это с Лёшей? – говорит старушка, быстренько семенящая за мной.
Она тоже одета в черное и белое, на её голове платок с красными рисунками, а в руках бабуля держит корзину с едой и бутылкой вина.
На церемонии прощания с умершими всегда приняты поминальные обряды. Часть еды оставляют умершему, часть съедают его живые близкие. Это чаще всего блины и пирожки.
– Пока нет, – вежливо отвечаю я, – но самые лучшие специалисты работают над этим.
Я не лукавлю. Ведь и правда, если задействованы все оперативники Москвы, да ещё и сильный маг – Габриэль, – у нас и правда есть все шансы.
– Но есть подозрения? – говорит она, глядя на меня с надеждой.
Её морщинистое лицо осунулось и выражает печаль.
– Да, кое-что есть. Но я не могу вам ничего сказать, пока расследование не закончилось.
– Ой беда, беда. Дети… Ну какое чудовище способно убивать детей? – причитает она и вытирает слёзы белым платком.
К