на испуганно озирающуюся Эктори, крикнул:
– Всё нормально?
– Да, – ответила она неуверенно.
– В лодку сядь, – Хафэр указал в сторону небольшого причала.
Эктори вышла из воды, прошлась по берегу, усыпанному мелкими камушками, села в маленькую лодочку, оттолкнулась веслом, уставилась в пустоту.
Хафэр выхватил меч, направил на неё, отдал приказ буйствовать, и Вихрь вновь изменил форму. По светящимся линиям клинок разделился на три части, связанные друг с другом тонкой энергетической нитью. Рукоять, единая с одним из сегментов лезвия, осталась в руке у Хафэра, кончик, как крюк, зацепился за борт лодки. Хафэр слегка потянул на себя, велел мечу вновь стать единым, и лодка почти в мгновение оказалась перед ним.
Эктори слегка вздрогнула, вцепилась в скамейку, когда от удара о стену чуть не оказалась в воде. Вылезла быстро, крепко обхватив протянутую руку. Устроившись на подоконнике спросила:
– Зачем так? Я купаться не хочу.
– Следует, – посоветовал Хафэр, оглядев нахохлившуюся, словно птичка девушку. – Откуда такая побитая?
– Ночью кошмары снились, я погулять вышла.
– Да… – опустил взгляд на её исцарапанные ноги.
Эктори тоже посмотрела вниз, взвизгнула, прикусив губу, скрючилась, рассматривая тонкие порезы, свезённую кожу, свежие капельки крови, поблёскивавшие, словно драгоценные бусинки.
– Это нормально? – спросил Хафэр с, как показалось Эктори, совсем не наигранной обеспокоенностью.
Эктори только мотнула головой, соскользнув с подоконника на каменный пол, она спокойно подошла к тумбочке у дивана. В ящике отыскала полоски тонкой желтоватой ткани – библиотекарь их назвала бинтами, сказала, чтобы брала, если понадобятся, не стеснялась. Ария огляделась, ища, где бы промыть раны. Снова подошла к окну, влезла на подоконник, собиралась спуститься на парапет, поплескать ноги в озере, но Хафэр остановил, дёрнув за плечо.
– Тут грязно, – сообщил он, брезгливо оглядев воду.
– И ты предлагаешь мне по грязному полу топать, до чистенькой водички?! – поинтересовалась Эктори.
– До выхода из библиотеки, там терминал, – Хафэр вытащил из кармана карточку.
***
Хафэр, дожидаясь Эктори, сел в её кресло, пролистал несколько книг из лежащих на её столе, оглядел скромную комнатку.
Эктори, сидя на каменном полу в ванной, пыталась разобраться с тканевыми лентами: они то съезжали, то путались между собой. Кое-как, наконец, забинтовав ноги, переоделась в форму. Приоткрыв дверь, через щель отыскала взглядом Хафэра. Вышла, заглянула через плечо в книгу, которую он рассматривал.
– Не надо так делать, – Хафэр повернулся, заглянул в удивлённые зелёные глаза.
– Как?!
– Как ты сейчас. Раздражает.
– Ладно, – сделав всего шаг, она перешла в другой конец комнаты, плюхнулась в Мирено кресло, скрестила ноги.
– Не больно? – спросил Хафэр, кивнув на её замотанные ноги.
– Не, об этом мы позаботились, – отмахнулась Эктори.
– Тогда послужи на благо Империи.
– Как?! –