до колен джинсах, и долго-долго смотрела в одну точку, рассуждая о вариантах, благодаря которым она могла бы ловко переиграть сложившийся расклад. Увы, решений не проглядывалось, оставалось довериться себе и продолжать партию вслепую.
Несколько раз Ария даже подумывала уволиться. Однако отрезвляющие уколы здравомыслия напоминали о том, что, если она сделает это, ей вновь придётся думать о деньгах, верней о том, где их достать. Нет, нет, сейчас она такой роскоши себе позволить не могла.
Периодически просыпающееся внутреннее предчувствие подсказывало ей, что в скором времени должно произойти нечто крайне важное. Ждать оставалось совсем немного (вроде как). Поэтому стабилизировав себя и свое расплескавшееся самолюбие, Ария продолжала работать.
Смены в кафе казались бесконечно тянущимися, как растопленная на асфальте смола. Руки не слушались и не выполняли задачи, с которыми обычно Ария справлялась с закрытыми глазами на автопилоте. Как-то одна заносчивая карга, работавшая вместе с ней на кухне, и вовсе усомнилась, что у неё есть хотя бы мизерный опыт.
– Откуда ты взялась на нашу голову? Держи нож ровнее! Кто же так режет? Свинью резать собралась что ль? Уже меня прирежь лучше!
Всё валилось из рук.
Аппетит то уходил в загул сразу на несколько дней, то был настолько сильным, что Ария едва могла сдержаться, чтобы не откусить хотя бы кусочек от того, что отдавалось на раздачу. И спина. Спина буквально отваливалась!
Пока Ария осваивалась в шкуре добытчицы, Шани постепенно шла на поправку. По крайней мере, так казалось поначалу. Роль единственной капитанши корабля-квартиры ей пришлась по вкусу. Поэтому она не расслаблялась и активно доставала Люсию тысячами своих суперважных поручений. Конечно, не обошлось и без азартных игр. Но в этот раз она клятвенно пообещала Арии, что партии будут проводиться сугубо на интерес.
Однако хорошее самочувствие, к сожалению, не определяло истинного состояния организма. Результаты очередного обследования оказались неутешительными – нога не восстановилась, а значит, операции было не избежать.
Услышав от врачей дурные новости, Ария стала раздумывать над тем, чтобы попросить повышения. Имеющихся средств на покрытие расходов теперь ей явно было недостаточно. Однако, кто ей его даст? Этот заносчивый придурок Герман?
Если кухня – поле боя, то Герман и Ария были на нём двумя воинами, двумя соперниками, которые были готовы броситься в атаку при первом подозрительном телодвижении со стороны врага. Никто не желал уступать другому, поэтому каждая ежедневная перепалка заканчивалась криками и кучей взаимных обвинений. На кухне было жарко даже с выключенными печами.
Как только Ария пришла в кафе, то поняла, что шеф-повар тот ещё сюрприз с «шоколадной начинкой».
– Шеф Герман, – представился он и едва качнул головой в знак приветствия. – Хочу сказать сразу, что я не потерплю на своей кухне слабаков и бездарей.
– Я тоже, – ответила Ария и взглянула на Германа так,